– Тогда решено. – Кайл сделал паузу, и серые глаза приобрели такое выражение, от которого ее сердце бешено забилось. – Иди сюда, – ласково поманил он.

– У меня нет настроения, – возразила Шэннон, негодуя и возмущаясь его самонадеянностью. Думает, она сразу бросится в его объятия, стоит ему лишь поманить ее кивком головы. – Да и Джоди может снова спуститься вниз.

– Я и не собирался устраивать здесь оргию. Однако... – он пожал плечом, – если у тебя нет настроения для поцелуев и объятий, значит, вместо этого остается только усесться перед телевизором.

Шэннон закусила губу, когда Кайл, воспользовавшись пультом, включил телевизор и удобно устроился в кресле. То маленькое удовлетворение, которое она получила, отказавшись от его приглашения к ласкам, полностью перевешивалось его равнодушием и нежеланием настаивать. И действительно, зачем ему беспокоиться, если множество других женщин только и мечтают удовлетворить его желания?

– Ты ведь еще в воскресенье решила остаться с ним, – обвинял ее Крейг с горечью. – Почему ты мне сразу не сказала?

Шэннон сделала опровергающий жест.

– Я все еще пыталась заставить себя поверить, что смогу отказаться от жизни с Кайлом. Прости меня, Крейг. Мне очень жаль.

– Ты еще больше будешь жалеть, когда твой муженек снова вернется на прежний путь, – смело заявил Крейг. – Он использует тебя, Шэннон. Если бы он хотел начать все сначала, то попытался бы сделать шаг намного раньше.

Шэннон говорила себе подобные слова не один раз, и поэтому сейчас она меньше всего нуждалась в их подтверждении. Она заставила себя улыбнуться и небрежно пожать плечами.

– Его можно понять и простить, он повесничал из мужской гордости.

– А моя гордость от этого страдает, – возразил Крейг. – Я бы никогда не попросил тебя стать моей женой, если бы не любил тебя!

Любил в прошедшем времени, заметила себе Шэннон, но винить Крейга она не могла.

– Мне больше нечего сказать, кроме «прости», – упрямо повторила она, сознавая никчемность любых слов в данной ситуации.

– Я уже целую вечность пытаюсь дозвониться до тебя! – воскликнула Барбара. – Звонила даже Кайлу домой на прошлой неделе.

– С чего мне быть там? – осторожно спросила Шэннон.

– С того, что Кайл искал тебя несколько недель назад. – Повисшая пауза означала любопытство. – Он нашел тебя?

После многих лет Барбара стала для нее хорошим другом и наставником, десятилетняя разница в возрасте им не мешала, и Шэннон не видела смысла держать в секрете изменения в своей жизни, особенно теперь, когда она больше не собиралась жить в этой квартире.

– Он не только нашел меня, – ответила Шэннон, – но и убедил дать ему еще один шанс.

Барбара продолжала говорить тихо. Она, очевидно, сомневалась, будут ли ее поздравления здесь уместны.

– И как у вас дела?

– Отлично. Просто замечательно!

– Ты серьезно? – Недоверие громко и отчетливо прозвучало в голосе Барбары.

– Да, серьезно, – заверила ее Шэннон, скрещивая пальцы.

Сейчас самое время упомянуть о Джоди, но Шэннон не решалась.

– Появилось, правда, несколько проблем, – вместо этого сказала она, – но мы с ними справимся.

– Ты всегда очень любила смешивать с жизнью свои фантазии. – По сухому тону Барбары стало ясно, что Шэннон не убедила ее. – В любом случае желаю тебе с ним удачи. – Затем она оживленно добавила: – Когда ты планируешь вернуться к работе?

– Скоро, – пообещала Шэннон, очень смутно представляя себе возможную дату.