Работа ещё велась — у Куан Ли оказались свои контакты среди криминальных структур Италии с Испанией и сейчас их люди пытались разобраться, в чьём распоряжении по итогу оказалась наличность. Но каких-то выводов, даже предварительных, у финансиста на руках не было.

Единственная версия, которая появилась у меня самого, опиралась на слова Сета про убивших его смертных, которых египтянин назвал Вольными. Но мне было сложно представить себе цель, для которой им могло потребоваться столько денег. В конце концов, не танки же они собрались покупать и не флот строить. С богами таким оружием не воюют.

К моменту, когда мы оказались в воздухе над Читой, призрачные конструкты добрались до Австралии. Там дела обстояли именно так, как я и думал — остров был окутан той самой силой, которую использовали четверо смертных. Она пронизывала всё пространство над ним и уходила на солидную глубину вниз — ни один из моих «разведчиков» не смог залететь на сушу. Максимум, которого они добились — оценили ситуацию со стороны моря.

При этом, смертные были живы. Пусть в прибрежных городах и стоял некоторый хаос, но часть людей занималась своими делами. Конструкты зафиксировали полицейских, которые наводили порядок, работающие рестораны, в которых были посетители и даже прогулочные лодки. Последние, ввиду ситуации, никого не катали, но экипажи управлялись с ними вполне себе ловко.

Население острова не превратилось в фанатиков и не стало бессловесными кусками мяса, пускающими слюни. Но каким-то образом оказалось под контролем Эшмуна. Ещё один важный факт — на территории Австралии перестали работать дарфоны и любые артефакты связи. Многие британские патриции пытались связаться с членами своих семей, которые находились на острове и ни одна попытка не увенчалась успехом. Звонков с их стороны тоже не поступало. Либо финикиец поставил под ментальный контроль каждого смертного, либо пронизавшая остров энергия нарушила принцип работы всех старых устройств.

В любом случае, Эшмун практически полностью себя обезопасил. Его точное местоположение не определить, на территорию Австралии не ступить, разведку не произвести. С другой стороны, он превратил этот кусок суши в своё собственное место заключения. Но видимо противник на что-то рассчитывал. Я даже предполагал, на что именно — скорее всего его мысли крутились о силах вторжения, который рано или поздно до меня доберутся.

Вот Чита встретила нас хаосом на улицах, остатками некроконструктов и армейскими патрулями, которые продолжали эвакуацию гражданского населения из центра города. Губернатор считал, что портал Пробоя может открыться снова и потому предпочёл перестраховаться. Жителей центральных кварталов спешно увозили подальше, а на окраинах разворачивали позиции артиллерийские расчёты — если улицы города снова окажутся забиты некроконструктами, власти собирались накрыть их волной артефакторных снарядов.

Тратить время на визиты к местному чиновничеству я не стал. Вместо этого приземлил конструкта на крыше офисного здания с обугленным фасадом и спрыгнув, потянулся силой к окружающему пространству.

Энергетический фон отлично сохранил отпечатки силы. Я отчётливо видел следы плетений, которые использовал Измайлов, равно как и чувствовал остатки мощи его противников, которые залатывали некроконструктов прямо на поле боя.