— Грядёт конец всем старым традициям. Не будет больше тут вашей власти. Я бы предложил тебе присягнуть на верность новым устоям, но ты ведь откажешься. Да и показательный пример нам не помешает. Чтобы остальные монархи были посговорчивее.

Стоило смертным заполучить могущество, которое, как им казалось, даровало неуязвимость и являлось абсолютным оружием, как они сразу становились словоохотливыми. За крайне редким исключением. Странная черта, которую я никогда не понимал.

Тем не менее, этим стоило воспользоваться. Так что я задал ещё один вопрос.

— А потом? Ты ведь всё равно будешь ручным псом на коротком поводке. Какой смысл проливать реки крови, если вся добыча достанется не тебе, а хозяевам?

Повернувшись, тот пристально посмотрел на меня. В конце концов скривил губы в подобии ухмылки.

— Лучше быть ручным боевым псом, что держит в страхе все стаи дворняжек, чем скулящей дворовой собакой, которая шарахается от собственной тени.

На этом моменте Дарья не выдержала — ударила вновь. В полную мощь. Окутались силой призраки предков, забурлила энергия в каркасе самой царевны. А через мгновение на Засекина обрушился шквал атак.

Думаю, она понимала, что результата это не принесёт. Но не смогла совладать с эмоциями. Либо отталкивалась от простой идеи, что выйти отсюда, не закончив бой, всё равно не получится. А значит, оставалось только сражаться.

С практической точки зрения этот ход не имел никакого смысла. Но зато он открыл дорогу Мьёльниру, который всё это время находился прямо под ногами противника, осторожно изучая его каркас. Если быть ещё более точным — концентрировался на артефактах, которые были встроены в его тело.

Именно они и стали причиной, по которой у Засекина появились текущие возможности. Конечно, неизвестные поработали и над каркасом князя. Но по сути, они лишь переориентировали его на работу с другим форматом энергии. А вот артефакты, которые сейчас крепились к скелету смертного, позволяли ему выполнять все те фокусы, которые я наблюдал.

Они подсветились только в первый раз, когда я дотянулся до него божественной силой. Если бы не это, я бы, скорее всего, так до сих пор и гадал, в чём заключается источник его мощи. Но этого хватило — живой камень увидел цель и понял, что нужно делать. А оказавшись буквально растворённым среди каменных плит под ногами князя, смог дотянуться до его энергетической структуры.

Да, то были чужие изделия. Выполненные с использованием неизвестной механики и оказывающие весьма странный эффект. Тем не менее, они всё же оставались артефактами. С которыми спутник отлично умел работать.

Никакого сигнала о готовности он подавать не стал — связывающая нас нить сейчас была настолько микроскопической, что не смогла бы провести даже простейшую эмоцию. Единственное, на что хватало её пропускной способности — смутное ощущение разума Мьёльнира.

Так что понял я всё лишь в тот момент, когда в каркас противника хлынула та самая серая и полупрозрачная сила, которую до того использовал глава де Блуа.

Причём, в отличие от всех предыдущих атак, эта не завязла в облаке энергии, которое клубилось около князя и не растворилась. Вместо этого ворвалась в его энергетическую структуры и моментально устремилась к точкам, которые обозначали те самые артефакты, что оказались интегрированы в каркас врага.

Что интересно, патриций изначально даже не заметил атаки. Осознал лишь после того, как не удалась очередная комбинация, которой он собирался по нам ударить.

Но сделать уже ничего не успел — уровень его защиты стремительно просел, а потом теневая энергия принялась разъедать его артефакты.

Царевна тоже заметила, что противник оказался ослаблен и я почувствовал, как в ней закипела сила, готовая обрушиться на врага.

— Лучше взять его живым!

Крик возымел действие — наносить удар Рюриковна не стала.