— Эх, куда ж нам столько трупов то девать, а? Им то что, умрут и умрут. А нам потом возись, убирай всё это куда-то. Могли бы нас самих на битву позвать. Куда-нибудь под Милан. Или в Индию эту — пусть бы местные раджи сами завалы из тел разгребали.

Теперь уже Прохор посмотрел на князя с изрядным сомнением. Потом глянул на карман, в который тот убрал фляжку. Сражение и так обещало быть непростым, а если командир при этом ещё и окажется пьян, всё может обернуться совсем скверно.

Сам кавалергард ход мыслей юноши тоже уловил. Качнув головой, протянул.

— Не о том думаешь, солдат. И зря опасаешься. Врагов много, но чем они могут по нам ударить? Печатями, которыми с ними Дом Кали поделился? Так вряд-ли они что-то дельное этим собакам дали. Своим собственными плетениями, только с большей силой? Нам это, как щекотка. Родовые алтари с собой притащат? Это могло бы стать проблемой, согласен. Но только в случае отсутствия вокруг леса. Помнишь ведь, что Меркурий с ним сделал?

Помолчав, добавил.

— Как бы они не пыжились, прорваться к нам всё равно не выйдет. Половина здесь и останется, а остальные подожмут хвосты и будут драпать до горизонта. Если мы позволим, конечно.

По ступеням усадьбы, около которых они стояли, быстро спустилась Кристина. Остановившись рядом, гневно выдохнула.

— Поступил официальный ответ из Петербурга. Они не станут вмешиваться. Император запретил дворянам участвовать в конфликте и привёл армию в полную боевую готовность, но заявил, что не собирается из—за нас воевать в половиной мира.

В разуме Прохора полыхнуло разочарование смешанное со злостью, а Оболенский по очереди подкрутил усы и безразлично пожал плечами.

— Нет, так нет. Значит и добычи ему не видать. Главное, Симеон с нами. Уразов со своей дружиной тоже прибыл. Остальные князья подтягиваются. И кавалергарды мои здесь.

Рыжеволосая девушка, при упоминании солдат яростно сверкнула глазами.

— Алексей и по их поводу распоряжение прислал. Вернуть всех в казармы и сделать это немедленно. Заявил, что не потерпит участия его лейб-гвардии в подобном конфликте. В случае отказа выполнять прямой приказ, станет считать это изменой.

Секунду помолчав, уже тише добавила.

— Ещё намекнул, что гвардия пригодится позже, когда настанет время делить сферы влияния.

Оболенский беззлобно усмехнулся, а когда начал отвечать, в его голосе прорезалась неожиданная горечь.

— Всё бы им отбирать да делить. И кровь за это лить, да побольше. Бабы ж ещё нарожают, а новой земли государям взять неоткуда. Невоспроизводимый ресурс в отличии от солдат. Хоть бы один на самом деле о стране думал, а не тараканам в своей голове панцири полировал.

Замолчав, глянул на Прохора и заметив, что тот смотрит наверх, чуть прищурился.

— О вечном размышляешь, солдат?

Юноша медленно качнул в ответ головой.

— Да нет… Там сверкнуло просто что-то. И силой вроде как пахнуло, — объяснил своё поведение юноша.

— Силой говоришь? — тоже поднял голову вверх Оболенский.

Пару секунд помолчал, всматриваясь в небо. Потом расплылся в довольной улыбке.

— Похоже это к нам Меркурий падает. А с ним ещё кто-то.

Расхохотавшись, окинул собеседников взглядом и добавил.

— Представляете, как эти идиоты сейчас удивятся?

Глава XXII

Рядом мелькнула фигура Мьёльнира. Каменный ёж притормозил, поравнявшись со мной и тоже посмотрел вниз.

— Они что, решили напасс-с-сть пока насс-с-с- не было? Подлецы!

Неожиданная реплика заставила усмехнуться. Но по сути, спутник был прав — судя по всему, местные патриции решили воспользоваться моим отсутствие и разобраться со свитой.