На песке возник Мьёльнир, который уже избавился от шляпы, но зато держал в руках солидный кусок торта. Дожевав, с хитринкой покосился на меня.

— Мы всс-с-сегда можем принести порядок в другое сс-с-скопление. Вдруг у них торты вкусс-с-снее.

В ежа уткнулись три мрачных женских взгляда и тот отступил на шаг назад, непонимающе смотря на моих спутниц. Потом попятился ещё и вроде бы даже собирался что-то сказать, но не успел.

— Значит мои торты тебе уже не нравятся? Новых жён Меркурию решил поискать? — с явной угрозой в голосе поинтересовалась Найхва.

— Даже не проси меня что-то ещё испечь, — обиженно выдала Кристина.

— Забудь о вкусе моих пирожных. Больше ты их не попробуешь, — холодно поставила точку Василина.

Мьёльнир аж выронил остатки торта. Тут же поймал, конечно. Но явно был сконфужен.

— Я же пошутил… Ну какая война? Только всс-с-сё закончилосс-с-с-сь. Есс-с-сли только кто первым нападёт…

Настрой дев я при помощи каналов связи отлично чувствовал и потому нисколько не удивился, когда они заливисто расхохотались, принявшись комментировать выражение лица Мьёльнира и его интонации голоса. Ёж было попробовал изобразить обиду, но почти сразу сам присоединился к общему веселью.

Когда гомон утих, а спутник отправился на вылазку за очередной порцией сладкого, Найхва вытянулась на песке, уложив голову на мои ноги и тихо поинтересовалась.

— А если серьёзно, что мы будем делать дальше, Меркурий? У тебя в голове столько мыслей, что я иногда путаюсь, когда ты думаешь про что-то реальное, а когда просто выстраиваешь умозрительные версии.

Василина с Кристиной моментально плеснули интересом, а я усмехнулся, смотря на рассекающего воздух Сандала, который принял материальный облик и наслаждался полётом в последних лучах заходящего солнца. Потом глянул на Мьёльнира, появившегося с куском торта в руках и стоявшего на самой кромке пляжа, наблюдая за водой, что подкатывала к ногам.

— Жить. Для начала мы попробуем просто жить.

Интерлюдия

Мерку было не по себе. Пятнадцать лет назад, когда пропал его отец, он был совсем мал и ничего не помнил. Но мать рассказывала через что ей пришлось пройти, чтобы сохранить жизнь сына и уберечь собственную. Сначала интриги и притворство, призванное вынудить всех поверить, что Марс вот-вот вернётся. Потом открытая схватка за власть. И наконец бегство из дворца.

Семь лет они скрывались среди смертных, сопровождаемые лишь горсткой воинов. Потом начали готовить почву для восстания — захватившее власть отребье само создало для этого все условия, интригуя друг против друга и сея раздор в мирах скопления.

Затем последовали пять лет ожесточённых сражений, за время которых он окончательно превратился, сначала в молодого воина, а потом и правителя. Боги взрослеют быстрее смертных, но даже сейчас многие удивлялись его возрасту и поражались тому, что он смог победить. Пусть не до конца — под контролем его легионов была лишь половина скопления. Но даже это было ошеломительным успехом для того, кто восемь лет назад прятался в рыбацких деревушках окраинных миров.

— Успокойся. Не нервничай. Это твой родной дядя. Я с ним уже встречалась — он всего лишь хочет помочь, не более того.

Мать которая стояла за спинкой его трона, недолго помолчала и добавила.

— А ещё он запредельно силён. По слухам ему напрямую поклоняется целое скопление, почитая как верховного бога. Если вмешается в войну на нашей стороне, считай мы уже победили.

Юноша едва заметно кивнул. Мать была права. Это тот самый дядя, в честь которого он получил своё имя. И он не должен желать им зла.

Но как тут не нервничать, когда ощущаешь совсем рядом с собой настолько гигантскую силу.