Роли я распределил весьма просто — Лера отвечала за всё, связанное с бытовыми задачами, а Ласка занималась охраной дома. В качестве командира этой четвёрки, я изначально рассматривал Соболя. Но у них уже была своя собственная, устойчивая иерархия. Даже если я формально назначу бы его главным, он всё равно продолжит бы следовать приказам брюнетки. Лучше уж пусть в ответе передо мной будет их реальный лидер.

Устроившись на заднем сиденье машины, которая везла меня в город, я вспомнил о Волконских и тяжело вздохнул. Обстоятельства хищения картины, Сандал, пусть неохотно, но рассказал. Всё оказалось до банального простым — ястреб воспользовался своими возросшими возможностями, чтобы добраться до нужного особняка, откуда принёс картину домой. А потом убедил Скопу зайти в мою комнату и повесить её на стену.

И вот, что с ним делать? Княгиня не производила впечатление женщины, которая спустит кражу на тормозах. Возвращать полотно тоже было глупо — это фактически означало бы признание собственной вины. Им ведь не объяснишь, что её стащило крылатое порождение Хаоса, решившее, что продолжать жизнь без этого произведения искусства попросту невозможно.

В конце концов, я поступил, как истинный мудрец — отложил решение этой проблемы на потом. Сейчас у меня имелась куда более важная задача — вынудить маркиза пойти на мирное соглашение. Либо окончательно закрыть вопрос его земного существования, если патриций окажется упёртым, как минотавр.

Думаю, это произведёт достаточно серьёзное впечатление на Голицыных и с ними тоже получится договориться. В конце концов, ни одного из членов их рода я не убил. А то, что покалечил княжича, так его конечности, скорее всего были восстановлены уже к утру.

Когда автомобиль приблизился к городской черте, за нами увязалась первая машина наблюдателей, которая ждала на парковке придорожного кафе. Потом появилась и вторая. Определить чьи именно это люди, было сложно — между собой они разговаривали только о деле. Да и не факт, что вообще знали, кому на самом деле служат. Поэтому Сандал просто привёл в негодность двигатели обоих автомобилей. А когда мы оказались в городских кварталах, поступил точно так же ещё с двумя. Эти ждали уже на территории самой столицы.

Пока ястреб развлекался с группами наблюдения, я отправил сообщение Измайлову. Коротко описал ситуацию и намекнул, что его проблема с вирой, скорее всего полностью решится в течение ближайшего месяца. Пока же, Волконские приостановят процесс истребования. Сначала тот скупо ответил, что надеется на удачное разрешение ситуации. Но уже через десять минут прислал новое сообщение — рассыпался в благодарностях и пригласил встретиться с его отцом. Мол, тот хочет со мной пообщаться.

Юноша пока производит впечатление относительно адекватного смертного, так что пришлось ответить вежливым отказом. С намёком на то, что скоро мне придётся уехать и какое-то время я буду недоступен. Чтобы сразу отсечь попытки перенести дату визита на более позднее время.

Помимо всего прочего, сегодня я заказал доставку дарфонов. Так что вся четвёрка гвардейцев располагала средствами связи. Плюс, ещё два аппарата были у последовательниц — эти предназначались для передачи сообщений от Леры. Судя по тому, что все они молчали, дома всё было в порядке.

Машина высадила меня в паре улиц от «Бульдожьей» — около приличного кафе, которое сейчас было практически пустым — вечер буднего дня не предполагал большого наплыва посетителей.