Молодая рыжая и веснушчатая аптекарша, поправив очки в тонкой оправе, глянула в листок и сказала:

— Гепатопротекторы всегда были дорогими. Вам назначили самые дешевые.

— Как жить, ай-я-яй! Мне, ветерану боевых действий, дали квартиру старую! Без ремонта! И как ее тянуть, а? Балкон не застеклен!

— Берете гепатопротекторы? — спросила аптекарша.

— А вот тут вот правильно написали, как их пить? А то я не вижу ничего. Доктора так пишут, как курица лапой.

— Правильно, не наговаривайте, все разборчиво. Так берете?

— А скажи, дочка, тут вот лекарство есть, вот. Это зачем?

— От давления.

— А-а-а, а раньше другое было… как же его…

— Не задерживайте очередь! — крикнули от входа, но старушка словно не услышала, она ходила к докторам общаться, и плевать, что кто-то где-то помирает.

— Какое было лекарство, не напомните? — проквохтала ветеранша.

— Следующий кто? — не выдержала аптекарша, взяла протянутый мной список, глянула туда и воскликнула: — «Промедол» без рецепта не отпускается!

— Значит, самое сильное обезболивающее, пожалуйста, — сказал я. — Для внутримышечных инъекций.

Прочитав весь список, аптекарша уставилась на нас с Алексом с удивлением и спросила у него:

— Парни, вы на войну, что ли, собрались?

— На Баррикадную, — честно ответил я. — Мы студенты-медики. Там много раненых, «скорые» не справляются, хотим помочь.

— Я, между прочим, тут стояла! — Ветеранша напёрла на нас грудью и оттеснила в сторону, принялась колотить по прилавку. — Девушка, что за безобразие, я тут стояла!

— При Сталине было дешевле! — начали глумиться три ярко накрашенные школьницы в конце очереди.

Аптекарша кивнула Алексу, кокетливо улыбнувшись:

— Сейчас сделаю.

Раньше мне было бы обидно, что слава досталась Алексу, теперь же я с интересом наблюдал, как смущается парень, который так хотел казаться альфачом в своей маленькой стае. Зато ему, которого предстоящая миссия пугала до трясучки, симпатия аптекарши придала сил и уверенности.

В списке были бинты, марля, вата, перекись, физраствор, шприцы для внутримышечных инъекций, хлоргексидин. Из дома Алекс приволок ненужные простыни — вдруг понадобится кого-то тащить к «скорой» лежа. Из самой плотной мы нарезали тряпичные ленты, которые потом можно и свернуть как жгуты, и использовать как иммобилизирующие повязки для руки. Еще с собой Алекс взял четыре доски для изготовления шин.

— Я тут стояла, это безобразие! Где тут жалобная книга! — разорялась пенсионерка, которой отказали в главном — в общении. — Дайте жалобную книгу!

— Расстрелять! — гаркнула школьница мужицким басом, две ее подруги прыснули в кулачки.

— Я книга. Я жалобная! — пропищала другая школьница. — Пожалейте меня.

Когда аптекарша начала вываливать на прилавок необходимое нам, пораженная масштабами закупки, очередь загудела. Бутылочки физраствора я сложил в рюкзак, туда же определил прочие пузырьки, бинтами и ватой мы набили два пакета. Я отсчитал пятнадцать тысяч рублей и получил упаковку в отдельном пакетике, заглянул туда и едва не присвистнул: «Промедол»! Вива, девяностые!

— Спасибо!

— Удачи, парни! — сказала она, глядя на Алекса. — И на кого учитесь?

— Хирургия, — ответил я, пока приятель размышлял над ответом, и потянул его за рукав куртки. — Ходу!

— Это безобразие! — Донеслось в спину. — Дайте, пожалуйста, таблетки клофелина, — обратилась пенсионерка в аптекарше. — Только настоящие! А то слышала, что в аптеках у вас все поддельное.