— Полторы тысячи.

Толпа взволнованно ахнула. Грант и сам выглядел ошарашенным, с некоторым удовлетворением отметила Шайен. Ее удовлетворение стало еще больше, когда она увидела, что брюнетка, нахмурившись, отрицательно покачала головой и оставила борьбу.

— Кажется, я достанусь даме с фотоаппаратом за полторы тысячи долларов. На этом позвольте объявить наш аукцион закрытым. — Грант быстро ударил молоточком по кафедре, одарив собравшихся обворожительной улыбкой, а Шайен поймала себя на том, что расстегивает платье. — Еще раз благодарю вас, дамы, за участие и щедрость. Надеюсь, все получили здесь то, на что рассчитывали.

Он торопливо подошел к почтенной на вид женщине, сидевшей у края сцены.

— Прошу, не забудьте передать чеки Милли.

Спустившись с подиума, Грант быстро направился к Шайен. Он обратил внимание, что ей как-то не по себе. «Мучают угрызения совести из-за неожиданной покупки», — предположил он.

Подойдя к ней, он обнял ее за плечи.

— Вы не перестаете изумлять меня, Шайен.

Она порывисто вздохнула. Сегодня вечером она за одну минуту истратила на него полторы тысячи долларов, а сама досталась ему бесплатно. Он станет просто невыносим.

— Как и вы меня, — попыталась она сгладить значимость своего поступка. — Полагаю, мною овладел азарт.

«Лгунья», — подумал О’Хара, гладя согнутым пальцем ее щеку.

— Как вам угодно, — тихо промолвил он.

Шайен склонила голову набок:

— Пожалуйста, не фантазируйте, О’Хара. Я подумала, что данное обстоятельство придаст больше пикантности статье в журнале.

Все понятно, она хочет спрятаться за этой отговоркой. «Итак, — подумал он, — она неравнодушна ко мне».

— Я не стану возражать и отдам всего себя журналу, коль и вы не против. А вы ночь напролет будете принадлежать мне, Шайен, вся целиком. Вам остается выбрать, когда наступит эта ночь. — Он старался не смотреть на ее грудь, вздымающуюся при каждом вздохе над глубоким вырезом. — Мы можем даже заключить долгосрочное соглашение.

«Срок которого, вероятно, истечет в выходные», — подумала она.

— Не фантазируйте ни о чем таком, О’Хара. — Она отчаянно искала способ сохранить собственное лицо. — Я просто…

«Она, когда волнуется, восхитительна», — подумалось ему.

— Просто что? — провоцировал он ее.

— Ну, мне просто не понравился взгляд той женщины.

Он усиленно старался согнать улыбку со своих губ:

— Вы видели, что происходило здесь?

— Через фотообъектив, — мрачно проговорила она.

— Люблю технику, — язвительно заметил он, а затем тихо рассмеялся.

— Не волнуйтесь, — успокоил он ее, ища по карманам чековую книжку. — Я избавлю вас от необходимости делать излишние траты. Во всяком случае, я, по договоренности, не стоял в списке.

Шайен запихнула его чековую книжку ему в карман:

— Я назначила цену. Я и рассчитаюсь.

О’Хара собрался было вступить с ней в спор, но затем, следуя интуиции, замолк. Она неверно воспримет его вмешательство.

— Гордость… — В задумчивости глядя на нее, он кивнул головой. — Мне по душе гордость в женщине. Притягательная черта. Все в вас волнует, Шайен. — Понизив голос до шепота, он проговорил ей на ухо: — И возбуждает. Чертовски возбуждает. Почему бы нам не отправиться в гостиницу и…

Шайен не могла позволить ему закончить фразу.