— Потому что к слову не пришлось. — Она безразлично пожала плечами. — И я не думала, что ты заметишь…

— К слову не пришлось, — сухо повторил Ник, — потому что в наши дни двадцатитрехлетних девственниц днем с огнем не найдешь. А уж двадцатитрехлетних девственниц, которые к тому же так красивы, тем более. Что же касается всего остального, то это было очевидно.

Лорен повернулась к нему.

— А раньше… Раньше ты не догадывался? Не догадывался, что у меня… что у меня никого не было?

— Даже представить не мог, пока не стало слишком поздно для нас обоих. — Он обнял ее. — Но ты должна была мне сказать до того, как мы оказались в постели.

— Если бы я сказала, ты бы передумал? — спросила Лорен, наслаждаясь теплом его рук и нежным звучанием голоса.

— Нет. Но я был бы осторожнее. — Он внимательно посмотрел на нее. — А почему я должен был передумать?

— Не знаю, — смутилась Лорен. — Я подумала, может быть, у тебя есть ограничения… насчет… насчет…

— Ограничения? — усмехнулся он. — Ты считаешь, что неэтично красть то, что должно принадлежать твоему будущему мужу? Не будь дурочкой, Лорен. Он и не предполагает, что ты окажешься девицей. Мужчины уже давно не придают значения девственности. Мы ценим опытность. Знаешь, мы ведь тоже меняемся. Лорен, у тебя такие же физические желания, как у меня, и у тебя есть право удовлетворять их с тем, кто тебе нравится.

Лорен опустила глаза и увидела у него на груди золотой медальон на длинной цепочке.

— Ты когда-нибудь любил, Ник? Любил по-настоящему? Хоть одну женщину в своей жизни?

— Да. И не одну.

— И тебе было бы безразлично, если бы они одновременно встречались с другими мужчинами?

— Конечно.

— Похоже, что ты… что у тебя вместо сердца ледышка.

Ник опустил глаза, и его взгляд привлекла оттопырившаяся на груди Лорен рубашка.

— Если у тебя сложилось такое впечатление обо мне, то, думаю, нам пора обратно в постель.

Лорен решила, что он нарочно переиначивает смысл ее слов, потому что не хочет говорить о важном. Если бы он в самом деле любил тех женщин, ему бы наверняка хотелось быть единственным в их жизни. Если бы она не была ему безразлична, ему было бы приятно, что он у нее первый и единственный. Лорен подняла смятенный взгляд.

— Ник!

Он посмотрел на юную красавицу в своих объятиях, на ее золотистые кудри, зовущий рот, крепкие груди, касающиеся его голой груди, и еще теснее прижал ее к себе.

— Что? — прошептал он и приник губами к ее губам.

Прошло много времени, прежде чем Лорен открыла глаза и увидела темную голову Ника рядом на подушке. Счастливо улыбаясь, она опять закрыла глаза и мгновенно заснула. В следующий раз она проснулась утром, когда Ник поставил чашку с кофе на ночной столик рядом с ней и сел на край кровати.

— Доброе утро, — сказала она и тотчас погасила улыбку, заметив, что он уже принял душ, побрился и оделся. — Что случилось?

Прикрывая простыней грудь, она постаралась подняться повыше на подушке. Ей было неприятно лежать перед ним голой, но Ник, казалось, ничего не замечал. По крайней мере, ему была безразлична ее нагота.

— Лорен, боюсь, отдыха у нас сегодня не получится. Мне позвонили. Через час тут будет… мой деловой партнер. Домой меня кто-нибудь подбросит.

Лорен ощутила болезненное разочарование, но через сорок минут, когда Ник вышел, чтобы проводить ее до машины, разочарование переросло в страх.