Айво опять подмигнул, и, будто невзначай, коснулся своей костлявой лапой руки Беньяна, отчего захотелось блевать ещё сильнее. И в этот момент Уст подумал, что никогда и не мечтал быть начальником тайной полиции. В конце концов, ему же нравится его текущая работа. Иногда можно выезжать с ребятами в поле и раскрывать преступления против государства, а иногда сидеть в кабинете в уютном кресле. Делай что хочешь. Да и руководитель районного отдела — не та должность, к которой отправляют наёмных убийц Корпорации. Неужели нужно всегда лезть на вершину? Конечно, отец проиграл всё состояние в карты и ничего не оставил сыну, кроме древней фамилии, но неужели нужно было делать карьеру таким путём?

— Кстати говоря, мои люди кое-что раскопали о той девке, — продолжил магистр Айво, сверля своим змеиным взглядом. Даже съедаемый заживо вененат вряд ли чувствовал себя настолько обречённым, как Уст в данный момент. — Нечто такое, что может уничтожить её и Айскадера. Ты же знаешь, что она была субаем и руководила Коринесом, Амиром и Пацини. Перед тем как все трое были убиты, они…

Окно задребезжало, будто кто-то бросил в него камень. Находившиеся тут охранники подняли голову. Ещё один камень отскочил со звоном.

— Дети, что ли, балуются? — прошипел Айво. — Возьмите-ка пару ребят и…

В окно ударил третий камень и на этот раз не отлетел, а застрял. Только это и не камень, камень неспособен оставлять следы на толстом бронестекле. В трещине видно крупнокалиберную пулю.

— Снайпер! — закричал один из охранников.

Другой рявкнул:

— Эвакуация! Немедленно!

Двое тут же подхватили магистра за руки и куда-то потащили, опрокинув тарелку с недоеденным вененатом, и зверёк наконец помер. Уст поднялся, но бастанджи в тяжёлой штурмовой броне остановил его движением руки:

— Вы остаётесь тут, у вас нет доступа в убежище. Если начнётся атака, участвуете в обороне.

Уст кивнул и сдержался, чтобы не выдохнуть от облегчения. Нет, должность руководителя тайной императорской полиции — не для него, пусть лучше Айскадер этим занимается. А Уст продолжит работать в поле… конечно, если огорчённый отказом старик не разрушит его карьеру. Но и это мелочь.

Уст посмотрел в окно, благо, было на что. Далеко стояло одинокий высокий дом посреди руин, но ему оставалось недолго. Прилетевший гравилёт бастанджи поливал здание ракетами и уже через несколько минут оно начало падать. Зрелище взрывов захватывало.

— Вам принести что-то ещё? — невозмутимый официант в ценийрской национальной одежде подбирал остатки блюда.

— Только не вененатов, — тут же сказал Уст.

— А что, вам не нравится? — спросил официант. — Это блюдо, после которого не жалко умереть.

— А есть что-нибудь такое, что не сварено заживо?

Официант задумался.

— Видел в холодильнике мороженое.

— Принесите, пожалуйста.

Уст вернулся к созерцанию взрыва, потом посмотрел на стол. Да уж, старик ему не доверяет, раз забрал с собой все досье. Когда только успел?

* * *

— Живо! Туда! — кричали бастанджи, пока открывалась тяжёлая дверь.

Внутри сидел охранник и на него тут же направили оружие.

— Покинуть помещение! — приказал начальник охраны. — Обеспечить оборону периметра!

Охранник выбежал и магистра Айво завели внутрь, предварительно всё осмотрев и прогнав через сканеры Немезиды.