— И ты хочешь сказать, что Квистура будет подчиняться императору? Это невозможно.

— Эх, Ким, наивный мой мальчик. Если сейчас император отправит требование генералу-консулу, чтобы тот поцеловал императорскую задницу, то генерал-консул тут же спросит, можно ли будет причмокивать при этом? Квистура уже не та, что раньше, — Петра выглянула в окно. Сегодня пасмурно, поэтому такие грустные мысли. — Надеюсь, вся эта история с Балябиным закончится и уйду на пенсию. У императора уже есть три спецслужбы: дигерины, мутахавиры и служба безопасности банка, пока без своего названия. А скоро будет и четвёртая — мы, Квистура. Поэтому магистр Айво так нас не взлюбил… не хочет конкуренции. Ну а пока мы независимы, нам пора работать. Отчёты не ждут, Ким.

Петра показал на гору бумаги.

— А почему ты уверена, что это Балябин? — спросил Ким. Старается оттянуть момент работы с нудными отчётами хоть немного. — Почти все говорят, что он мёртв.

— Однажды я всадила ему пулю в голову, а он прислал мне через неделю издевательскую открытку. В его распоряжении все технологии Корпорации, и он в них разбирается. Кто его знает, как он живёт до сих пор? Он явно намного старше, чем выглядит, — Петра достала сигарету, но тут же убрала её назад. — Покурю, когда его возьму. Он всегда находит способ действовать и всегда опережает нас. Знаешь, что я боюсь?

— Что?

— Что уничтожение Корпорации — лишь часть его плана. Может, он так и хотел, чтобы продукция Renascentur проникла во все сферы жизни человека. Потом добился того, чтобы люди отказались от всего, что придумали его инженеры, и откатились на сотни лет назад… а потом уничтожить всех одним ударом… или что он добивается, я не знаю, — Брейлинг начала жевать спичку. — Не обращай внимания, думаю вслух. Но эти отчёты, которые ты сейчас будешь разгребать — это ерунда.

— Тогда мне не надо их делать?

— Ещё чего, размечтался, — Петра засмеялась. — Нет уж, будешь работать без отдыха. Балябин опирается на спящих агентов, которые обычно состоят из бывших сотрудников Корпорации. Если бы мы знали, как он с ними связывается… Потом начинаются странности, которые сложно соотнести друг с другом, но они всегда связаны. Вот кто знает, связано ли это с нашим делом? — она достала из кармана газетную вырезку. — Три месяца назад была вспышка мартирской оспы, которую тут же локализовали. Может быть, с этого началась наша история, а, может, и нет.

— Причём тут Мартиры?

— Верховный Судья везёт сюда Темпоральный Крест Мартиров… Ну да ладно, за работу, Ким. Вот ещё, — Петра открыла очередной отчёт. — Перестрелка неделю назад, убит террорист Алистер «Два Пистолета» Найграден, я тебе говорила, а он в молодости работал на Корпорацию, причём не абы где, а в проекте Элизиум. Правда, его оттуда погнали за профнепригодность. Может, это связано с нашим делом, не знаю. Но мы должны всё раскопать. В конце концов, главное в нашем деле — это не бегать и бряцать оружием, а подмечать связи в несвязанных между собой событиях. А ты читай рапорты, Ким, учись. Или будешь носиться с горящей жопой по всему городу. Это, конечно, весело, но никакой пользы не приносит.

Кейт Адалет

— Хорошо, что ты вовремя, — сказал Хаден Айскадер, императорский обсерватор, входя в кабинет.

Кейт оторвалась от отчётов и взглянула на руководителя.

— Не спала ночью? — Хаден улыбался.