Луциан захлопал в ладоши и все остальные разразились аплодисментами. Романов передал императору шкатулку, которую тут же унесли гвардейцы. Кто-то вручил Судье букет цветов, которые он начал объедать, выборочно выбирая цветки поярче. Журналисты защёлкали своими фотоаппаратами, причём становились так, чтобы император Луциан был ближе к объективам, тогда на снимке он не будет казаться таким маленьким на фоне огромной черепахи.

День 16. Глава 2

Петра Брейлинг

— Квистор Брейлинг! — обратился к Петре Верховный Судья, когда официальная часть закончилась. — Не хочешь прокатиться со мной? Нам нужно кое-что обсудить.

— Разумеется, Верховный Судья.

Для перевозки Романова выбрали военный грузовик, настолько огромный, что Судья мог поместиться в кузов даже стоя. Помимо грузоподъёмности, машина, которая обычно транспортировала ракеты, была достаточно бронированной, чтобы выдержать попадание из чего угодно. И, раз Петра внутри, то для её охраны можно привлечь ликторов, которые тут же окружили грузовик на своих здоровенных мотоциклах.

— Ну хоть не идти пешком, — сказал Судья, залезая внутрь. — Серхио, замени мне модуль! Надоел официоз.

Турсулунцы — рептилии, и у них нет эмоций от природы, но чтобы облегчить общение с людьми, приходится ставить себе эмоциональные модули. Обычно у черепах бывает не больше одного-двух модулей, но Петра знала, что у Романова их очень много.

— Какой поставить? — спросил подошедший турсулунец. — Банкетного или Говоруна?

— А какой стоял?

— Дипломат.

— Ставь Оригинал.

Турсулунец подцепил кусок чешуи на голове Судьи, открывая металлическую крышку интерфейс, и достал оттуда крохотный блестящий чип, чтобы вставить туда другой.

— Вот это другое дело, — объявил Романов и посмотрел на Брейлинг. У рептилии даже поменялся голос. — Раздражает этот пафосный дипломатичный модуль. Ещё немного и я бы предложил императору чашечку чая, который мы бы выпили, хихикая как две маленькие девочки. Юрий, просканируй кузов, убедись, что нет ни одного долбанного жучка.

— Думаешь, они поставили жучки? — спросил турсулунец Юрий, облачёный в тяжёлую броню.

— Нет, конечно, как же мы можем не доверять нашим союзникам, — передразнил его Романов и дождался, когда сканирование закончится. — Ну надо же, нет ни одного жучка. Знаешь, Брейлинг, я очень удивлён, что ты выжила. Имею в виду не только твой преклонный для человека возраст. Разве тебя нет в списке целей Балябина?

— Ну, если я не являющийся вам призрак, значит, меня там нет, — сказала Петра. — Если убийца прикончил уже кучу сановников…

— Я в курсе, — отрезал Романов и повернулся. — Эй ты, как там тебя? Отдай мне букет. Мне нужнее.

Отобрал цветы у молодого турсулунца, Судья принялся их поедать по одному.

— Никак не могу удержаться, чтобы не сожрать молодой вкусный цветок. В моём почтенном возрасте вкус молодости особенно хорош. Вчера, значит, прикончили лидера Банка, главного военного и генерала Гвардии?

— Верно. Вы хорошо осведомлены, Верхов…

— А ты в курсе, что один из них выходец из Корпорации?

— Верно, Лукаш Сикора, глава проекта…

— Элизиум, — Романов оторвал ещё один цветок.

— Он получил большие бонусы от империи, когда передал им систему Тёмный…

— Да, отличные бонусы, пригодятся ему на том свете. Это несущественно, — заявил Судья. — Существенно другое. Завтра убийца придёт за мной.

— А почему вы уверены…

— Почему я уверен? — фыркнул Судья. — Я старше тебя, Брейлинг, я старше, чем сами звёзды.