— Ты нашёл тела наших? — удивился сержант.

— Только одно, лежит внизу лестницы, — произнёс он, — второго не обнаружил, но, я дальше и не проверял. Держу под контролем лестницу и коридор. Жду.

— Принято, спускаемся, — подтвердил сержант и дал команду своей группе на выдвижение.

Лестница на удивление оказалась очень длинной.

«Похоже, отсюда можно и через подвалы сбежать», — наконец сообразил сержант то, что не давало ему покоя.

Вот почему этот незнакомец выбрал именно эти дома.

Они уже на первом этаже.

Ага, вон и их танк, как и обещал прикрывает лестницу и небольшой коридорчик перед ним.

Лучше окликнуть.

— Ргуф, мы приближаемся, — сообщил о своём подходе бойцу сержант, но тот никак не отреагировал.

Похоже, уже вошёл в состояние транса и максимальной боевой готовности.

— Это Танк, — показал перед собой сержант, — занимаем позицию около него.

Остальные по одному стали продвигаться в сторону замершего у начала коридора бойца.

Сержант шёл первым.

Вот что-то показалось ему странным.

— Танк, — уже на командной волне обратился сержант к Ргуфу, — отзовись.

Но в ответ всё то же молчание.

Два шага вперед и вот он стоит напротив замершего бойца своего отряда.

«Тарк, это не транс», — догадывается сержант и хочет что-то произнести, как чувствует внезапный укол себе в район шеи.

Тело перестает слушаться. Разум не может обратиться к нейросети, но и сам сержант не потерял сознания.

Падая, он заметил что все остальные его люди уже так же как и он, лежат на полу этого подвала, а в сторону лестницы поднимается тот самый мусорщик, которого они и вели.

Командир второго отряда был прав, тут засада.

Но ошибался он в одном, устроили её не те, к кому и должен был заманить их этот мусорщик, а он сам.

Да и не мусорщик это был.

Теперь в этом сержант был полностью уверен.

Станция Рекура-4. Седьмой верхний уровень. Жилая зона. Примерно в то же самое время.

— Шеф, эти идиоты сунулись туда сами, — доложил один из отряда, который вроде как значился прикрытием операции.

Хотя на самом деле наниматель именно им приказал провести захват цели, а потом и устранить их временных союзников.

Этой команде заказчик доверял, они на него работали уже не один раз, и потому связался с ними через посредника.

— Вижу, — оглядывая пустой дворик, произнёс высокий аграф, смотря вперед, — теперь, придётся лезть туда самим, и ну нас не будет никакого живого щита.

— Не проблема, — протянул один из подчиненных аграфа, — можем взять кого-нибудь из местных. В доме справа есть пара человек.

И говоривший показал в нужную сторону.

— Можем притащить их.

— Делай, — кивнул тому аграф и посмотрел в сторону входа, — а я пока кое-что проверю и сам.

После чего вытащил из сумки на поясе небольшой контейнер, в котором лежало несколько небольших камней.

— Этот, — пробормотал он, беря один из камешков в руку, и прикрыл глаза. Так он простоял примерно что-то около пяти секунд, после чего встрепенулся.

— Там их семеро, — уверенно произнёс аграф, обращаясь к своим, — столько же, сколько было и наших.

И усмехнувшись, добавил, поглядев в сторону прохода.

— Видимо, все вояки мыслят одинаково.

Подумал ещё пару мгновений и по внутреннему каналу передал схему подвала здания.

— Точками отмечено местоположение засады. Встали грамотно. Наших союзничков там, похоже, и взяли.