— Я выяснил, что мусорщик даун и это правда. Но тем не менее, он как-то умудряется управлять своим погрузчиком. И это тоже правда. Мои люди проверили, что он выполняет заказы. Но как такое возможно? Не понятно. И он замолчал, а потом продолжил, даже не дождавшись никакого вопроса.

— Но тут один из тех, кто вёл наблюдение за ним, обратил внимание на то, что этот идиот таскает на руке какой-то очень уж устаревший искин. В общем, какой-то хлам. Но как выяснилось, у подобных марок оборудования максимально снижен пороговый параметр интеллектуального индекса для их использования. И в этом-то вся причина. Это мясо не смогло бы пройти проверку на интеллектуальный индекс. И поэтому её они каким-то образом смогли увязать на этот искин. Он всё время через него и работает. Я даже специально дал небольшой заказ на мелкую работу. И, судя по логу, обработал его искин, а не человек. Получается, что за этого дауна он даже в сеть выходит, он для него всё. Сам этот мусорщик для нас, как я и говорил ранее, бесполезен, что и не удивительно, при таком уровне интеллекта ему не установить ни одну нейросеть. Но это же дало нам и ещё один вывод. В Департаменте по Исследованиям есть очень, очень хороший хакер. Как они смогли обойти проверку на интеллект, мои специалисты до сих пор не могут понять. Но теперь мы знаем, что это возможно. Но что для нас важно, у них есть хакер, способный творить невероятные вещи, — и Кертис, немного помолчав, добавил, — например, уничтожить целую эскадру.

Вторая тень кивнула.

— Но ты так и не рассказал, что у тебя за план? — спросил у него.

Кертис удовлетворённо кивнул. Его вечный соперник признал, что в этот раз он его обошёл.

— Я предположил наличие возможной засады, — сказал Кертис, — и убедился в этом.

И вдруг он резко спросил у Гурна.

— Давай предположим, что нашим противникам стало известно о том, кто их нанял для выполнения этого заказа.

— О нас? — тупо переспросил воин.

— Нет, — покачал головой его собеседник, — о том посреднике, через которого я предложил тебе работать. Так вот, как бы ты поступил?

— А, — протянул Гурн, — ну попытался захватить его и выпытать, кто является заказчиком.

— Всё верно, — согласился Кертис, — и что бы ты сделал, для того, чтобы этого избежать?

— Нужно его зачистить, — быстро сообразил тот.

— Всё верно, — кивнула ему вторая фигура, — только вот можно поступить умнее.

И Кертис посмотрел в сторону тьмы которую он именовал Повелителем.

— Но можно сделать и по другому. Мы теперь точно знаем, где в скором времени окажутся те, кто нам интересен. И уже через них у нас есть возможность внедриться в Департамент по Исследованиям.

Тьма молчала.

— Я понял тебя, — наконец, произнесла она, — действуйте.

И две фигуры вышли из зала.

Но как только за ними закрылась дверь, с потолка спустилась ещё одна тень.

— Что скажешь? — спросила тьма.

— Если Кертис справиться, то ты можешь отдать за него свою дочь, но готов он будет ещё не скоро. Слишком слаб.

— Я не об этом, — прошипела тьма, но на говорившего это не произвело никакого эффекта, — она уже что-то нашла?

— Нет, — сказала тень, — но это уже и не требуется. Я знаю, как выманить того, кто нам нужен.

— Хорошо, — ответила тьма и преобразовалась в ту же самую фигуру, — тогда делай. Времени у нас осталось немного.

И тьма снова растворилась по залу, а вторая фигура, немного постояв.

Вышла за двери.