– Рядовой оперативник, - ответил он. - Войдёшь в один из отрядов. В какой точно, пока не ясно, но говорят, что там настоящая война за тебя идёт. Многие хотят тебя заполучить.

– Я у Слая отрядом командовал, - заметил я.

Да, правда всего один раз, перед тем, как мне предложили пойти на повышение и отбыть в столицу. Но было же, верно?

– То там, - ответил Руст. - Здесь - совсем другие правила. Но не беспокойся, если покажешь себя, то вполне можешь скоро стать командиром отряда. Ну и ещё варианты есть.

– Это какие? - не преминул поинтересоваться я.

– Штабная должность, например, - ответил он. - Будешь курировать чужую работу, следить за тем, чтобы они не попали в какую-нибудь задницу. Для этого, правда, нужны базовые навыки хакинга, но тебя и подтянуть можно…

– Это скучно, - прервал я его. - Сидеть в офисе и глушить литрами кофе, пока другие реально рискуют жизнью? Ну уж нет, сам понимаешь, я просто с ума сойду. Ещё варианты есть?

– Есть, - кивнул он. - Можешь стать агентом-изгоем.

– Это как? - поинтересовался я.

– Это секретная информация, - мрачно проговорил Руст, чуть понизив голос.

– Ну расскажи хоть ту часть, что не секретная, - пожал я плечами. - Почему нет?

– Короче, - он заговорил ещё тише. - Агенты-изгои - это элита. Официально они на корпорацию не работают, их увольняют. Обычно за какое-то мелкое правонарушение, но легенду делают такую, что комар носа не подточит. При этом агент продолжает работать на корпорацию, но так, что его никто не знает. Внедряется в теневой мир, выполняет заказы наемничьи, но делает это исключительно в интересах Хозяина. Сливает нужную информацию нам.

Связи в теневом мире. Не знаю, был он в курсе об этом или нет, но у меня таковые имелись. В день, когда мне предложили отправиться в столицу, я собрал вещи, а потом пошел в “Адское наслаждение”. Где и сообщил местному решале о том, что рад был с ним поработать, но ухожу на повышение.

Он, конечно, долго сокрушался по этому поводу, говорил, что у него наклевывается несколько очень интересных делюг и даже предлагал мне уйти работать к нему. Но я, естественно, не согласился.

Тогда он дал мне контакты нужного человека в столице, одного из тех, с кем работал сам. Такого же решалы, только птицы более крупного полета. И предложил заглядывать, если понадобится подработка.

На этот раз это был не ночной клуб, а общественная библиотека. Вот уж понятия не имею, зачем она в аду. Хотя, если уж демоны так похожи на людей, то они, наверное, любят читать. У нас всё-таки многие читали.

А так, место должно быть тихое. Как раз для того, чтобы вести дела. Ну и гораздо оригинальнее, чем какой-нибудь клуб или бар.

– И что нужно, чтобы стать агентом-изгоем? - спросил я.

– Показать себя, в первую очередь, - ответил Руст. - Нет, с твоим прошлым тебе туда прямая дорога, но нужно ведь и продемонстрировать, что ты умеешь. Что после смерти ничего не поменялось. Нужно уметь и любить работать одному. Хотя совсем одного тебя не оставят.

– Это как? - спросил я.

– У каждого агента-изгоя есть связной. Это единственный его контакт с корпорацией. Обычно агент - человек, а связной - демон. Но это достаточно сложное дело, сам смотри. Если даже и предложат, то десять раз подумай, соглашаться или нет.

Ну я тут только и делаю, что думаю. А в итоге все равно соглашаюсь. Потому что чем выше заберусь, тем больше шансов выбраться отсюда. А это - моя основная цель.

– Почему? - всё-таки спросил я.

– Потому что рассчитывать сможешь только на себя и свои силы. Сейчас тебя прикрывает корпорация. Одним своим существованием прикрывает, понимаешь? Смотрят на твою форму и думают о том, что лучше с тобой не связываться.