- А... ага, - несколько растерянно произнесла апостол, но тут же пришла в себя. – Эй! Я ведь могу пойти с вами!

- А кто принцессу будет охранять?

- О принцессе он думает. А о вас кто подумает?!

- Иван Фёдрович Крузенштерн, - не удержался Вяземский.

- И при чём тут земной мореплаватель? – не поняла девушка. – Нет, послушай, а как вы в случае чего от какой-нибудь зловредной волшбы будете отбиваться без моей-то помощи? Вы ж вообще можете даже не понять, что с магией столкнулись!

- Как раньше, - пожал плечами майор. – Будем действовать добрым словом и автоматом. Эрин, ты же понимаешь, что не сможешь нянчиться с нами вечно и что покушение было не на нас, а на Афину. Имперцы о её охране что-то не сильно пекутся, охрана от наших с местными реалиями знакома будет плохо, а вот ты сможешь её прикрыть в случае чего.

- Как обычно – ты говоришь отвратительно логичные вещи, - поморщилась чёрная жрица.

- Там будут леса, а с нами будет Шари – думаю, со своими сородичами она в случае чего общий язык найдёт.

- Сергей, не забывай - Шари только четвёртый месяц как выбралась из своего леса.

- И ты не забывай, что ей пришлось повзрослеть за эти четыре месяца едва ли не больше, чем за четыре года.

Эрин вновь побарабанила пальцами по броне «тигра» - на этот раз откровенно раздражённо.

- Я... Мне нравится путешествовать с вами, - наконец произнесла апостол. – Я бы хотела, чтобы всё и впредь было так же, как и сейчас.

- Нам тоже нравится, что ты путешествуешь с нами, - кивнул Сергей. – Мне – точно. Слушай... Разгром Орды и даже поход на север – это же не так долго, реально пара месяцев всего, из которых основное время на дорогу уйдёт. На Земле будет январь – я поговорю, чтобы нам всем дали небольшой отпуск. Выберемся во Владимирск, посмотрим на современный город, покатаемся на лыжах...

- Звучит неплохо... - прищурившись, улыбнулась девушка. – Звучит как обещание! А Шари отпустят? На Земле же нет фейри.

- Ей будет достаточно выучить слово «косплей», и никаких вопросов не возникнет – только очередь желающих сфотографироваться.

- И что это такое, этот ваш косплей?

- Это когда кто-то наряжается эльфами или прочими вымышленными персонажами.

- Дикость какая, - фыркнула апостол. – Но мне нравится! И значит... увидимся после победы над Ордой?

- Да, - улыбнулся Вяземский. – Конечно увидимся.

- Чудно! – воскликнула Эрин и неожиданно наклонилась к майору.

Порывисто обняла его и поцеловала в щёку.

- На удачу! – крикнула апостол и рванула прочь...

Сергей поймал её за руку, развернул, притянул к себе и поцеловал Эрин – не в щёку, в губы. Обнимать и целовать её у всех на виду, глядя в сказочного фиалкового цвета глаза оказалось... волшебно.

- Вот теперь у меня достаточно удачи.

...Вяземский посмотрел на руку, которую остановил лишь в последний момент и на спину уносящейся прочь Эрин. Потёр щёку, посмотрел в зеркало заднего вида броневика, усмехнулся.

- Может, и правда стоило так сделать?..

«Может, и стоило», - беззвучно ответил он сам себе из отражения. – «А, может, она и правда лишь хочет, чтобы «всё и впредь было так же, как и сейчас». Ты же помнишь, что Эрин тоже всего двадцать, и она впервые выбралась в большой мир? Вряд ли хочет связывать себя какими-нибудь серьёзными отношениями...»

- Если не отпустит это наваждение – сделаю так в следующий раз, - усмехнулся Сергей.

«Звучит как обещание».

2

В то время как на Земле уже минула половина ноября, и личный состав 68-го армейского корпуса перешёл на зимнюю форму одежды, на Светлояре наступившая осень совершенно не ощущалась.