- Отходим! Я сказал – отходим! И закрывайте уже ворота!!

Тёмные организованно отошли вглубь просторной пещеры, что находилась за вратами, не переставая засыпать воина в чёрном боевыми заклинаниями.

Между опускающейся каменной плитой и землёй осталось не больше полудесятка локтей, когда ворота Сар-Сонамора затопил густой чёрный дым, буквально затёкший внутрь.

Гору, в которой пряталась крепость, затряс чудовищный удар, и тут же погас льющийся из световодов отражённый с поверхности свет. Мигнули и разлетелись прозрачной крошкой сделанные из горного хрусталя магические светильники.

С грохотом рухнула каменная плита, отрезая Сар-Сонамор от поверхности и льющегося через щель тусклого солнечного света.

Пещера погрузилась во тьму.

Подошло ещё несколько подкреплений Тёмных, перекрывших проходы на нижние и верхние уровни. Воины с руганью начали разжигать магические огоньки и искать заготовленные на самый крайний случай связки факелов.

- Кто это был? Кто это был?!

- А я знаю?!

- ТИШИНА! – рявкнул Аранхаз. – Слушайте!

В воцарившейся тишине стал различим едва слышный лязг доспехом и тяжёлые шаги бронированных сапог по камню.

- Вы хотите знать кто я? – послышался из темноты глухой голос, заставивший вздрогнуть всех Тёмных до единого. – Вы правда хотите знать кто я?

Голос был женским. И он говорил на том древнем языке, что знали только лишь высшие иерархи Ночного Царства.

- Я – мать мёртвой дочери. Я – дочь мёртвых земель.

Шаги гулом отдавались в темноте.

- Я - та, что никогда не рождалась. Та, что не живёт. И та, что не может умереть.

Тёмные сомкнули ряды, сбивая вместе щиты, выставляя копья и готовя боевые заклинания.

- Я – та, что стоит перед вами. И та, что стоит за вашими спинами.

Мрак подземелья разорвало лиловое свечение – письмена на клинке воительницы загорелись лиловым пламенем.

- Та, что смотрит на вас из темноты... Та, что чует ваш страх.

Тусклый свет вырвал из тьмы часть тьмы – с закованным в доспехи телом, с закрытым забралом лицом.

Пластины на шлеме разошлись в стороны, открывая лицо женщины.

Немолодой, но всё ещё красивой – с нечеловечески правильными чертами лица. И с горящими огнём ярко-голубыми глазами.

- И я та, что пришла сегодня требовать расплаты.

Она оскалилась, обнажая крупные – явно крупнее человеческих – клыки.

- Я – Норин Геката, шестой апостол богини смерти и тьмы Эмрис. И я приговариваю вас к смерти.

Остриё меча указало на Тёмных. Танец светящихся символов перекинулся с клинка на доспехи.

- Всех. ДО ЕДИНОГО!

- Бей! – заорал Аранхаз, швыряя в чёрную воительницу ветвистую белую молнию. – Убейте её! УБЕЙТЕ ЕЁ!

Пластины на шлеме снова сошлись – за мгновение до того, как на апостола обрушился ураган боевых заклинаний. Но её броня оказалась для них совершенно неуязвима.

Норин сбросила с плеча меч и спокойно воткнула его в каменный пол, а сама двинулась вперёд. Совершенно не обращая внимание на то, что об её броню разбиваются огонь, лёд и молнии.

- Вперёд! – Аранхаз взмахнул хопешем и кинулся на воительницу. – Убейте её! ЕЁ МОЖНО УБИТЬ!

Тёмный ударил своим серповидным мечом, но апостол просто перехватила зачарованный клинок рукой и дёрнула на себя – сила у неё оказалась просто запредельная.

Удар бронированного кулака с лёгкостью проломил череп фейри и вдобавок свернул ему шею.

Аранхаз рухнул под ноги Норин, а она подбросила хопеш в воздухе, поймала его и на пробу крутанула в руке.

Удар, и один из Тёмных падает с разрубленной грудью – зачарованная сталь, направляемая рукой апостола, с лёгкостью пробила зачарованный же нагрудник.

Удар! Другой Тёмный пытается защититься щитом, но он разлетается на части, и фейри отлетает в сторону.