Насильно улыбнувшись, он сказал Дональду, что они завтра увидятся. Дональд махнул ему рукой и пошел назад к своим спорящим друзьям.

Когда Том подошел к спальне, из нее вышла с картой в руках та визгливая девица, которая хотела что-то всем доказать. Он взял свою куртку и начал натягивать ее на себя. И тут случайно его взгляд остановился на письменном столе. Верхний ящик был полуоткрыт. Выпиравший из-под футболки студента Гарвардского университета предмет Том сразу узнал по очертаниям.

Он глянул на дверь. Шагов не слышно.

Сделав два быстрых шага, он оказался возле стола и поднял футболку. Под ней лежал черный игольчатый пистолет с оптическим прицелом.

Номерной знак под патронником был полностью счищен. Значит, куплен нелегально. Только на контрабандном оружии стирают федеральный регистрационный номер.

На кой черт Дональду Купу этот лазерный пистолет?

Тому вдруг показалось, что кто-то за ним наблюдает. Он открыл дверь и выглянул из комнаты.

В коридоре никого не было.

Он быстро положил футболку на место, закрыл ящик и вышел из спальни.

По пути в Джорджтаун Тома не покидали мысли о двух предметах: отражающемся в светильнике флаге и находящемся рядом смертоносном оружии.

Августовская ночь была все еще душной. Изредка вдали сверкала молния. Том закрыл окна и включил кондиционер, чтобы избавиться и от духоты, и от доносившегося с реки Потомак скверного запаха.

Сегодняшний вечер многое разъяснил, и эти открытия казались Тому зловещими. Неужели у его друга действительно такие непоколебимые убеждения?

«Победителей не судят…»

Сенатор Куп, без сомнения, не стал бы устраивать Дональда на работу в такое деликатное место закрытого типа, каким является отдел 239-Т, если бы он знал о радикальных наклонностях своего племянника. С другой стороны…

Том въехал на место стоянки перед роскошным старинным домом. В спальне Кэла еще горел свет. Он закрыл машину, вошел в дом и начал подниматься по лестнице.

…С другой стороны, как припомнил Том, явная воинственность начала проявляться в Дональде только после смерти матери. Оставшись совершенно без семьи, с единственным родственником – сенатором, Дональд дал себе полную свободу и сошелся с каким-то непонятным тайным обществом.

Дверь в комнату Кэла была полуоткрыта.

– Том? Тебе не кажется, что немного поздновато?

Том воздержался от резкого ответа и миролюбиво сказал:

– Я был у Дональда. Что-нибудь слышно от доктора Уайта?

– Все спокойно. Его командировка, должно быть, проходит по плану.

– Кэл, я…

– Что?

Направившись было в спальню брата, Том остановился:

– Ничего.

Кэл, одетый в купальный халат, появился на пороге и спросил:

– Ты хочешь продолжить разговор о колледже?

– Завтра, – бросил Том, удаляясь по коридору. – Я устал.

Войдя в свою комнату, Том включил кондиционер и разделся. Став под душ, он понял, что его остановило у дверей Кэла.

Чувство собственной глупости.

Конечно же, его подозрения относительно Дональда были не более, чем глупой фантазией. Откровенные разговоры, которые вел Дональд, еще никому не повредили и, скорее всего, дальше разговоров дело не идет.

А лазерный пистолет?..

Но множество людей в городе имеют оружие для личной защиты, ведь так?

Да, конечно. Однако их оружие официально ЗАРЕГИСТРИРОВАНО.

Этой ночью Том очень плохо спал.

4. ПОДОЗРЕНИЕ

На следующее утро Том не переставал размышлять о Дональде. Теперь он обдумывал возникшую вдруг проблему, соотнося ее с последним визитом вице-президента Хэнда, предупредившего о необходимости всем быть бдительными, и приходил к выводу, что, какими бы глупыми ни казались его подозрения, он должен для очистки совести рассказать о них Кэлу.