– И что, неужели эта аромагия так часто дает сбой? – засомневался я.

– Наоборот, – усмехнулся дух, – здесь каждый день дерутся из-за тарелки какой-нибудь дряни, за которую даже кладбищенские собаки не грызлись бы.

– Йорхш, убираемся отсюда немедленно. Обещаю, что впредь буду к тебе прислушиваться. И тебе огромное спасибо, что помог меня удержать, – обратился я к пивнику. – Может, я могу для тебя что-нибудь сделать?

Тот молча почесал свое выпирающее брюхо и покосился на хозяина трактира.

– Обижает? – догадался я.

– Такую кислятину под видом пива сюда привозит, что я без работы сижу. Как можно сделать хуже то, что и без того пить невозможно? Ну какой я пивник, если даже в пиво помочиться не могу? Потому что от этого у него только пена гуще да вкус лучше делается! Трактирщик этот измывается надо мною, а я даже поквитаться с ним не могу. Хоть ты жалобу на него пиши!

– Кому? – опешил я.

– Профсоюзу злобных духов. Слыхал о таком?

– Нет.

– И я нет, – вздохнул пивник. – Потому и не написал. А еще я писать не умею… Хозяин избавляться от меня не хочет, ему денег жалко, а сам уйти не могу, место держит. Да и куда я пойду? Бродить неприкаянным и лишенным силы, как этот? – кивнул он в сторону молчаливого банника.

– Да уж… Влип ты. Я бы мог тебя изгнать, но лучше от этого не станет.

Мне стало действительно жаль это пузатое существо. Он ведь, как и я, по своей природе вредитель, да вот только служить своему призванию не может – так ведь и совсем захиреть можно. Это как же нужно запустить трактир, чтобы даже злобному духу там нечего было делать?

По-хорошему, мне следовало чем-то помочь несчастному пивнику. Выпросив у него листок бумаги и писало, я взялся за дело. И уже через полчаса трактирный дух получил улучшенную версию своего наговора, который можно было наговорить ну, например, на бочку с пивом. И любой, кто отведал бы того пивка, сразу получил бы полное прояснение обоняния и разума, со всеми вытекающими последствиями, весьма неприятными для двуличного хозяина этой забегаловки.

После этого мы отправились в соседнее заведение, которое указал мне Йорхш. Заказав себе кувшин с квасом, гречневую кашу и бараний бочок с луком, я погрузился в раздумья.

– Ну что, банник, какие будут мысли? Куда мне теперь податься?

– Ну, если ты умеешь с ремесленными духами управляться так же ловко, как и с шумными, то я бы посоветовал идти к мастерам. Полезных духов нынче редко кто подсаживает.

– Не годится, – мотнул я головой. – Вот зверей приручать могу, да только кому это нужно? И кто подпустит вредителя к своим любимцам или к охотничьим тварям?

– Никто, – согласился дух. – Амулеты делать умеешь?

– У меня всегда с зачарованием были проблемы. Разве что порчу могу навести, но на такие вещи особого спроса нет. Так что в мастерские мне тоже путь заказан.

– А чем вообще занимаются ведьмаки?

– Тем же, чем и ведьмы, – пожал я плечами, – портят жизнь людям и нелюдям. Не со зла, конечно, и не потому, что ничего другого не умеем, просто слава у нас такая. Ты сам посуди: если к тебе десять человек идет, чтобы на кого-то порчу навести, и только один – хворобу исцелить, то волей-неволей начнешь больше внимания уделять проклятиям и сглазу, а не целительным наговорам и настоям. Так что год за годом, век за веком ведьмы все больше занимались именно вредительством.