— Да, но он это отрицает, — заметила Дженифер.

— Он лжет.

— Или лжешь ты?

— Я говорю правду, Джен. А если у Патрика проблемы с памятью…

— Ах, вот оно что! — воскликнула Дженифер. — Он был почти в бессознательном состоянии, когда ты ему что-то предлагала.

— Скажешь тоже, Джен, «в бессознательном». Он не смог бы тогда даже кивнуть. Он был… в полусознательном.

— Какая же ты подлая, Пэм! Никогда бы не подумала, что ты способна на такое.

— Люблю удивлять людей. Это редко удается со старыми друзьями.

— А у тебя есть старые друзья? Мне казалось, что твои знакомые сменяются с незавидной периодичностью. Никто, насколько я помню, не задерживался дольше, чем на неделю. С чего бы это, Пэм? Не подскажешь?

— Но вы ведь с Келли… — начала Памела.

— Потому что мы были полными дурами и, как ты выразилась, «добрыми самаритянками». Можешь забыть о нашем существовании. Мы больше не подруги! Слышишь, Пэм. У тебя нет подруг, — отчеканила каждое слово Дженифер.

— Вот и хорошо! — со злостью крикнула Памела вслед удалявшейся к лестнице Дженифер. — Мне не нужны такие дуры! Вы даже мужей не смогли себе найти!

Господи, надеюсь, они там еще не поубивали друг друга, подумала Дженифер, быстро поднимаясь на второй этаж. Она бежала по коридору, боясь опоздать. Ей впервые довелось видеть Келли в таком состоянии: опустошенный взгляд, но в то же время какое-то внутреннее бурление, грозившее вырваться наружу в виде взрыва.

Дверь в кабинет была распахнута.

Тишина.

Дженифер, похолодев от страха, сделала последний шаг.

— Господи! — на выдохе произнесла она.

— Дженифер?! — в один голос воскликнули Патрик и Келли, державшие друг друга в объятиях.

— Вы… вы целовались, да? — словно не поверив собственным глазам, спросила Дженифер.

Келли смущенно улыбнулась и кивнула.

— Но… я бежала тебя спасать, а оказывается… — Дженифер замолчала. Глупо как-то получилось с ее стороны. Примчалась — нарушила идиллию. — Пора бы уж мне и усвоить на старости лет: милые бранятся — только тешатся, — с улыбкой сказала она.

— Да, наверное, я неисправимая идиотка и наивная дурочка, но я снова поверила Патрику, — сказала Келли.

— Правильно сделала. Памела все мне только что рассказала, похваставшись собственной хитростью и подлостью. Патрик, конечно, не агнец Божий, но кто из нас без греха? Так когда свадьба? — быстро сменила тему Дженифер.

— Ой! Я оставила кольцо внизу, — расстроенным голосом сказала Келли.

— Нет, его там нет, — заметила ее подруга. — Я еще хотела его захватить. Мало ли что. Тут столько народа бродит. Но кольца на столике не было.

— Милый, мне так жаль. — Келли с виноватой улыбкой повернулась к Патрику.

— А мне нет.

— Как это? Ты передумал на мне жениться?

Патрик широко улыбнулся и чмокнул ее в нос.

— Дурочка! Давай сюда свою лапку. — Келли протянула ему руку, и через мгновение на ее пальчике сверкало брильянтовое кольцо.

— Когда ты успел? — удивилась она.

— Ну-у, когда ты помчалась к лестнице, я сразу же обрадовался.

— Что?

Патрик снова улыбнулся.

— Я хотел сказать, что если бы ты побежала к выходу, то я рисковал тебя упустить.