- Кха-кха... неужели наши подтянулись?

  Хриплый голос за спиной заставил эльфа подпрыгнуть. Благо, больше никто из болотников не стремился залезть на стену, а остальных уже споро дорубили пограничники. Обернувшись, он обнаружил позади привалившегося к стене мага. Весьма хреново выглядевшего мага, если судить по кровавому кашлю и, так и не прекратившемуся кровотечению из носа и ушей.

  - Наши?! - отвлекшись от состояния наемника, командующий зацепился за сказанное им. - Какие, на хрен, наши?!!

  - А, это всего лишь маги Братства подоспели на помощь, поскольку, несколько дней назад я сообщил о вашем плачевном положении на границе и следах чужаков в этой заварушке, - сплюнул кровавый сгусток Зэл. - Впрочем, пора и мне присоединиться к ним, а то не вежливо сваливать всю работу на товарищей.

  И не дав промолвить отвесившему челюсть темному эльфу и слова, наемник начал заваливаться вперед, вот только вместо того, чтобы рухнуть на пол, его фигура потекла и спустя мгновение на стене уже стоял молодой, но крупный аш-та. Который легко перемахнул вниз прямо на головы паникующих болотников, оставив за спиной застывшего в ступоре работодателя.

  - Наш маг действительно превратился в огромную кошку, а потом спрыгнул со стены? - спустя минуту гробового молчания, спросил Декис, ни к кому конкретно не обращаясь.

  По таким же ошеломленным лицам еще остававшихся на ногах подчиненных, он заключил, что все произошедшее ранее ему действительно не привиделось. Да и прокладывавший себе путь сквозь толпу аш-та прекрасно наблюдался сверху. Впрочем, защитникам заставы только и оставалось наблюдать за развернувшейся внизу бойней да позаботиться о еще живых раненых. То, что битва для них закончилась, понял каждый пограничник. Оставалось только дождаться, пока маги-оборотни разберутся с начавшими разбегаться в разные стороны людьми и идти встречать так вовремя подоспевших на помощь бывших недругов. Ну и подумать, чем еще могут потрясти непредсказуемые воспитанники Братства. Будь здесь эльфийские маги - они точно почувствовали бы себя неполноценными подражателями, исполнившись еще большей неприязнью и завистью. Не все, но многие. Проследив, как Зэл наткнулся на еще не добитого мага и в одно мгновение прорвал сферу защиты засветившимися золотом когтями, а потом прикончил и его самого, командующий только вздохнул. Прекрасно - эти маги могут колдовать еще и в звериной форме! Что еще? Способны реинкарнировать после смерти в новом теле со всей памятью? Или они на самом деле не умирают? Поголовно способны к высшей магии и знают божественный язык? Пожирают души и на самом деле являются настоящими демонами? На данный момент, темный эльф был готов поверить во что угодно. Как и в способность превращаться в магические создания, до этого момента не присущую обычным практикам пути магии, да и вообще всем известным разумным.

  Впрочем, потрясение не помешало Декису организовать перетаскивание раненых со стены и отстрел отступавших от стены болотников. А подсчет прибавившихся безжизненных тел подчиненных смыл всякую эйфорию от возможности все же пережить столь напряженный день - чуть больше трети гарнизона погибло, а из оставшегося числа половина ранена. Некоторые вообще не доживут до рассвета без помощи очень хорошего лекаря или жреца. Конечно, если посмотреть на соотношение потерь, то вообще стоит обрадоваться столь мизерным потерям, но мертвые лица совсем молоденьких парней и девчат, что служили под его командованием, не позволяли зачислить их в безликую статистику неизбежных жертв.