Он собрал глав общин и сказал им:

– Война не нужна. Давайте договариваться.

Слова были простые и незамысловатые, но до него их никто сказать не решался, все боялись, что это воспримут как слабость. А когда слова все же прозвучали, главы общин облегченно выдохнули и стали делить сферы деятельности.

Процесс был долгий, сопровождался и руганью, и смехом, но мир в результате удалось сохранить. И, что немаловажно, каждый что-то да получил, что-то такое, чего не было у остальных.

– И что кому досталось? – поторопил я Оружейника, который столько твердил нам, что нет времени, а сейчас наслаждался театральными эффектами.

– А вот об этом – отдельный разговор, – лукаво улыбнулся он.

Глава 5

На самом деле вся эта его театральность была излишней – сюрприза не получилось, поскольку после всего уже увиденного удивить нас было трудновато. Так вот, каждый район получил то, что ему было ближе всего по ментальности. «Картель» промышлял оружием, владея всеми оружейными лавками города, «Халифату» отошла «Арена», правда, сначала на паях с «Домом Земноморья», но потом они как-то договорились, и в результате гладиаторские бои теперь были полноправной собственностью «Халифата». Немцы получили право приоритета в выборе земель неподалеку от города, для возделывания и последующих поставок продукции на рынок, а «Мэйфлауэр» курировал работорговлю, имея свой процент с организации процесса продаж.

Что до моих соотечественников, они обеспечивали поддержание закона и порядка внутри города и в его окрестностях, и это было весьма выгодно – они первыми видели добычу, попадавшую в город, – и вещи, и людей. И первыми могли купить то, что им понравится, в разумных пределах, разумеется. Если вещь была в определенном смысле уникальной, как, например, недавно найденный в горах вполне исправный беспилотник, то она поступала на аукцион, который, в свою очередь, контролировали азиаты.

Купили этот беспилотник, кстати, представители «Латинского квартала», которые держали все мастерские города и знали толк в механизмах.

Остальное же находилось в общем ведении – все дистрикты отправляли свои поисковые группы за пределы города на поиск ресурсов и новых торговых каналов, все потихоньку промышляли захватом и продажей рабов, и все помаленьку наращивали военную и магическую мощь.

– То есть все не так уж радужно? – среагировал я на последние слова Оружейника. – Хочешь мира – готовься к войне?

– Люди не меняются, Сват. – Довольно улыбаясь, он сложил руки на животе. – Это твои же слова. Никто не любит делиться, особенно если речь идет о власти. Земные политические дрязги здесь давно забыты, было что-то такое в самом начале, но говорунов, которые орали о превосходстве той или иной нации или о всеобщей демократии, сразу придушили, причем в буквальном смысле. Но вот желание быть первым, причем не среди равных, а просто первым, не убьешь. Так что большой взрыв здесь – это только вопрос времени.

– Плохо, – пожал плечами я. – Для нас это плохо. Единовластных лидеров всегда отличают растущие амбиции и желание расширить ареал своего влияния, а мы хоть и далеко отсюда живем, но не настолько, чтобы не попасть в возможную зону интересов. Нам с этим городом не воевать, а торговать надо.

Голд усмехнулся, и я понял, что он имел в виду.

Ну да, я сам уже осознал, насколько смешны были мои недавние планы по поводу нашего присутствия в торговых сферах Нового Вавилона. На здешнем фоне мы смотрелись даже не сиротливо, это как-то по-другому называется. Теперь я понимал, почему Щур не слишком-то расписывал местное изобилие, – он нас пожалел, тактично умалчивая про увиденное.