Не успел старший лейтенант дойти до двери, как Сталин снова окликнул его, — Постойте, мне тут вот что пришло в голову… Тут по Петрограду, как некая субстанция в проруби, болтается контр-адмирал Пилкин. Возьмите его с собой, ведь он, кажется, монархист? Пусть тоже поучаствует в спасении бывшего царя. Да и гражданин Романов будет вести себя спокойнее, увидев среди вас знакомое лицо. Теперь все, товарищ Бесоев — можете идти. А вы, товарищ Тамбовцев, пожалуйста найдите Пилкина, и морально подготовьте его к предстоящему путешествию.

15 (02) октября 1917 года, Полдень. Петроград, Николаевский вокзал,

Контр-адмирал Владимир Константинович Пилкин и старший лейтенант Николай Арсеньевич Бесоев.

Беспорядочная суета последних минут перед отправлением поезда. Чтобы его составить, потребовались последние остатки авторитета генерала Потапова, звонок в Викжель от самого Сталина, неуемная энергия товарища Тамбовцева, и настырность старшего лейтенанта Бесоева. Попавший сюда уже в последние минуты перед отправлением контр-адмирал Владимир Константинович Пилкин, чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Еще утром он думал — не пора ли ему вернуться на свой флагманский крейсер "Баян" и к обязанностям командующего эскадрой крейсеров.

И тут его находят, и чуть ли не за шиворот тащат к некоему господину Тамбовцеву, который делает ему предложение, от которого контр-адмирал не мог отказаться. Да и как тут откажешься, когда в твоей помощи нуждается сам Император Всероссийский. Пусть даже все и считают его бывшим императором. Но контр-адмирал был одним из последних "твердокаменных монархистов". Он понимал, что нереально рассчитывать на возвращение Романовых на престол. Но эта идея была у него, как первая романтическая любовь. Знаешь, что предмет твоей страсти недостижим, а все равно, так сладко и приятно иногда помечтать о несбывшемся.

А в том, что реставрация невозможна, он убеждался, каждый раз выходя на петроградские улицы. Не было сейчас в России людей более ненавидимых, чем царь и царица. Причем, ненависть эта была взращена не усилиями революционеров-подпольщиков, а самой царской семьей, и фрондировавшими сливками общества. Иногда контр-адмирала обуревали тоска, и чувство безнадежности, а иногда и ощущение бешеной злобы от бессилия изменить ситуацию.

И вот ему предложен достойный выход. Тем более, что и делать то ничего не придется. Надо только показаться перед светлыми очами Николая Александровича, и убедить того не делать ненужных глупостей. Ибо бывшему императору и его семье не грозит ничего, кроме ограничения передвижения (в пределах Гатчины), и гласного контроля НКВД.

Все, решение принято, вино налито, и надо его пить. Контр адмирал бросил недокуренную папиросу в урну, и вскочил на подножку пассажирского вагона. Часовой в тамбуре отдал ему честь. Пронзительно крикнул паровоз, лязгнули вагонные сцепки, и состав отправился в путь. Владимир Константинович Пилкин стоял и смотрел, как убегает назад перрон Николаевского вокзала, как мелькают телеграфные столбы, и исчезает в туманной дымке Петроград.

— Владимир Константинович, — окликнул Пилкина проходивший по коридору поручик Бесоев, — пройдемте в мое купе, есть разговор.

— Господин контр-адмирал, — сказал поручик, закрыв за собой дверь купе, — вы пожалуйста поймите правильно — этим парадом командовать поручено мне. До момента встречи с царской семьей вы пребываете на положении пассажира. Потом ваша задача — предельно подробно рассказать бывшим монархам о событиях последней недели…

— Я все понимаю, господин поручик, — задумчиво ответил Пилкин, — в нынешних условиях у меня просто нет другого выхода… — он немного помолчал, — Скажите, а что если те люди, которые сейчас сопровождают Николая Александровича, откажутся их вам передавать.