Тот, кто лежал рядом, быстро отодвинулся, и Фиона застонала.

- Прости, - послышался голос Ксинны, и почувствовалось, что та вскочила на ноги.

- Не стоит извинений, - ответила Фиона, повернувшись лицом к Ксинне и пригласив жестом её вернуться. - Я действительно мерзла, пока ты не пришла. - Фиона состроила гримаску. – Даже и не знаю, привыкну ли я к этому холоду снова.

Немного успокоившись, Ксинна присела рядом с ней. Тяжело вздохнув, Фиона притянула её ближе. - Так, - прошептала она, - теплее.

Но Ксинна оставалась напряжённой. Фиона приоткрыла один глаз и увидела, что девочка смотрит на неё со смесью волнения и страха. Фиона открыла глаза, и, склонившись, поцеловала Ксинну в лоб, как сестру.

- Мне жаль, что я не смогла взять тебя с собой, - прошептала Фиона ей на ухо. Она немного отклонилась, чтобы смотреть Ксинне прямо в глаза. - Я люблю тебя, ты - моя лучшая подруга, и я очень скучала по тебе.

- Но ты теперь такая взрослая!

Фиона почувствовала скрытый смысл в словах Ксинны и слегка кивнула в ответ.

- Да, - согласилась Фиона, усмехнувшись. - Ты все еще хочешь дружить со мной?

Ксинна поджала губы, но ничего не ответила, а лишь, закрыв глаза, прижалась к Фионе. Тихий звук сорвался с ее губ - возможно рыдание, возможно вздох удовлетворения... или согласия.

Меланви, пожилая бывшая Управляющая Вейра, ушедшая в Промежуток вместе с Танназ, бывшей Госпожой Вейра, совсем недавно для Ксинны и на три Оборота больше из-за прыжка во времени для Фионы, презирала и ненавидела Ксинну за её характер. Именно характер девочки, как она считала, никогда не позволит Ксинне Запечатлеть королеву драконов. Но Фиона принимала Ксинну такой, какой она есть, так же было и с синим всадником Ф'даном. Каждый из них имел сердце; и хотя чувствовали они по-разному, это не означало, что Фиона не может любить их.

Она понимала, что если они останутся друзьями с Ксинной, ей придется мягко объяснить той, что принимая её любовь, она никогда не будет её возлюбленной. Это две абсолютно разные вещи, и Фиона понимала это на уровне подсознания, несмотря на то, что еще совсем недавно она не знала разницы между влюбленностью и любовью.

- Подруги? - вновь спросила Фиона, не услышав ответа от Ксинны

- Обещай мне, - сказала Ксинна. Она дождалась, пока Фиона кивнет в ответ, и продолжила, - Обещай мне, что ты никогда больше не оставишь меня одну.

- Клянусь яйцом Талент'ы, если это будет в моей власти, я никогда не уйду от тебя снова, Ксинна, - сказала Фиона, крепко прижав её к своей груди, и прошептала ей в ухо, – Мне было так одиноко без тебя.

- Но тебе было легче,тызнала, чтояне умерла, - не успокаивалась Ксинна.

- Золотая всадница... - начала Фиона, но Ксинна перебила ее.

- А разве это была не ты, только из будущего?

Фиона какое-то время размышляла, покусывая губу. - Я не знаю. - Она увидела недоверчивый взгляд Ксинны и повторила, - Я действительно не знаю. Может быть, и я, но... - Она прервалась, мотая головой. - Золотая всадница сказала, что ты не должна идти с нами, и я понимала, что должна подчиниться.

- Почему?

- Не знаю, - сказала Фиона, продолжая мотать головой, - я просто чувствовала это. - Она замолчала на мгновение. – Возможно, я была неправа.

- Молодняк вырос, раненые всадники здоровы, и у нас сейчас больше сил для сражения, чем три дня назад, - помолчав, ответила Ксинна. - То, что вы сделали, очень важно.

- Спасибо.

- Подруги, - торжественно произнесла Ксинна.

- Хорошо, - сказала Фиона, прижавшись к ней. - Терпеть не могу спать в одиночестве.

Глава 2

Хищные  Нити

Небо закрыли.

Смертью грозят

Ветра порывы.

Форт-Вейр, 508.