- Это кашляет не твоя, - подойдя к Фионе, сказала Шаниз; проследив за взглядом Госпожи Вейра, она простонала, - О, нет!

- Болезнь распространяется, - мрачно сказала Фиона, глядя на Терин, обнявшую молодого бронзового всадника, окаменевшего от ужаса.

Норик быстро появился из дальнего выхода Пещеры, ведущего в складские помещения и спальни.

- Это второй за много дней, - сказал он, подойдя ближе. Он с жалостью посмотрел на Фиону. - Могу сказать только, что с помощью Бекки я узнал, что в записях Целителя В'жина нет примера распространения подобной болезни.

Он печально поджал губы, посмотрев на Фиону. - Но мы обнаружили, что болезнь длится у драконов с момента обнаружения не более трёх семидневок.

- Это совпадает с тем, что мы видели в Форте, - сказал Х'нез и, поморщившись, добавил, - В среднем - две семидневки.

- Тогда наше время пошло, - сказала Фиона, встав со стула в стремлении хоть что-то делать. - Или мы находим лекарство за следующие двенадцать дней, или Телгар потеряет свою королеву.

Шаниз, вытянув руку вперед, жестом приказала ей сесть на место. - Ты не доела, так же, как твой дракон, насколько я слышала.

Фиона открыла рот, чтобы начать спорить, но Шаниз взглянула на неё властным взглядом, сильно напоминающим взгляд ее умершей бабушки - Матери Карины, и Фиона автоматически подчинилась.

- Ты не можешь приступить к работе, пока, пока не съешь всё, что лежит на твоей тарелке, - серьёзно сказала ей Шаниз, а затем, обернувшись к Х'незу, добавила, - как я понимаю, возникли проблемы с огненным камнем?

Фиона чуть не подавилась, закричав удивленно, - Откуда ты узнала?

- Я - управляющая Вейром, и это - моя обязанность, - сказала Шаниз, жестом приказав Фионе вернуться к еде, и добавила Х'незу, - Кроме того, это было понятно по удивлению Госпожи Вейра и твоему внезапному возвращению.

Фиона почувствовала, что Талент'а поймала маленькую овцу в загоне для скота, в тот же момент, как услышала торжествующий свист королевы. У неё сложилось полное впечатление, что ее королева была совсем не голодна, а убила овцу только чтобы сделать приятное Бекке.

"Еда необходима тебе", - пожурила свою королеву Фиона и с неудовольствием услышала ироничный ответ Талент'ы, - "Как скажешь".

После этого Госпожа Вейра занялась своей едой.

Она в полуха прислушивалась к беседе и расслабилась, обнаружив, что Шаниз и её помощники уже разработали план, как избавиться от запасов старого огненного камня. И Шаниз уверила их, что рук готовых сделать эту работу, предостаточно.

- В конце концов, здесь почти полторы тысячи человек, - отметила Шаниз с чувством гордости. Она подняла руку и сделала еще один из множества ее теперь уже очень знакомых жестов, безоговорочно требующих исполнения. На этот жест быстро появилась другая женщина, на несколько Оборотов старше Шаниз, которая была представлена как Беворра, еще одна помощница управляющей Вейром.

- Она и управляющая кладовой всё организуют, - сказала Шаниз, а Беворра поспешила обратно к группе женщин. Шаниз обернулась к Фионе. - Таким образом, тебе только остаётся встретиться с Лордами Владетелями.

- Тебе, наверное, стоит сначала посетить Кром: Из того, что я слышала, Нерра с большей вероятностью выслушает тебя, чем Телгарский Лорд Валпинар.

- Тебе не стоит лететь одной, - сказал Норик со своего места рядом с Фионой. Та посмотрела на него. - Зная историю отношений между Д'ганом и Леди Неррой, я не представляю, как тебя примут в Кроме.

- Д'ган умел требовать, - сказала Шаниз, явно не собираясь рассказывать много.