«Сын суровых богов Севера» благодарно прикрыл глаза, секунд двадцать-двадцать пять погулял по канвасу, восстанавливаясь и постреливая в мою сторону джебами, после чего пришел к напрашивавшемуся выводу, что в первом раунде я заканчивать бой не планирую, и решил рискнуть. Поэтому включил режим берсерка и вложился одну из своих любимых коронок из муай-тай — в мидл-кик с передней ноги и хук в голову.

Первый удар я принял на трицепс и широчайшую, но после смещения навстречу атакующей голени, а потом поднырнул под боковой, во время смещения в сторону воткнул правый кулак в пресс и, оказавшись сбоку от шведа, вынес из-под него ноги. С этого момента поединок превратился в рубку — почувствовав, что я намеренно ударил в половину силы и так же намеренно не стал добивать, Сандберг заработал на грани фола. Нет, подлить не подлил. Но пробовал на мне связку за связкой, моментами выдавая на редкость безумные сочетания ударов. Кроме того, крайне редко выбрасывал одиночные джебы или двойки — работал на износ, в предельном для себя темпе и унимался либо после того, как оказывался на канвасе, либо после очередного легкого нокдауна. Ну и, конечно же, потихоньку вымахивался.

Ничуть не легче приходилось и мне — для того, чтобы притираться к ударам, способным проломить череп или грудную клетку, принимать их на корпус без серьезных последствий или отправлять на помост тушу весом сто девять килограммов, приходилось просчитывать каждое перемещение или финт, контролировать выполнение комбинаций, забитых в подсознание, и ослаблять удары. В итоге к концу первого раунда Викинг дышал, как загнанная лошадь, а я задолбался морально.

Первые две минуты второго раунда прошли примерно в том же ключе — более-менее восстановившись, Петер старался успеть воспользоваться шансом и применял весь имеющийся арсенал ударной техники, включая такие экзотические вещи, как супермен-панч, то есть, удары кулаком в прыжке, вертушки, удары ногой в прыжке, во время кувырка вперед и даже после забегания на сетку. На последнем я его и подловил — «вошел» во вращение в стиле айкидоки, исполнив что-то похожее на ирими тенкан, придержал раскручивающегося Викинга за ударную ногу, а его корпус от души толкнул ладонью. И рванулся следом. Поэтому не позволил бедняге воткнуться в канвас затылком, но оказался в фулл-маунте, вбил в голову два почти полновесных хаммер-фиста и придержал третий, заметив, что Йося все…

…Ричард Логан, по своему обыкновению, отжавший меня у ликующих членов команды, начал традиционное интервью с шутки:

— Дэнни, твой бой с Нигерийским Буйволом был признан лучшим поединком две тысячи сорок первого года. А этот, с Петером Сандбергом, получился еще круче. И у меня появился вопрос: скажи, сколько твоих боев будут претендовать на звание лучшего поединка сорок второго?

— Это зависит не только от меня, но и от ассистентов! — ухмыльнулся я, переждал хохот, раздавшийся с трибун, и посерьезнел: — Мой сегодняшний рубился, как настоящий Викинг. И это кружило голову, как хорошее вино. Поэтому благодарить за красивый бой надо не меня, а НАС!

К этому времени Викинг более-менее пришел в себя, так что владелец «Овердрайва» подозвал его к себе и попросил прокомментировать мои слова.

Швед демонстративно потер гематому, практически закрывшую ему левый глаз, и ухмыльнулся:

— О, да, я тоже добавил бою немного очарования! Лицом, полетами и эффектными приземлениями на канвас.