— Па-а! Возьми телефон. А я тебе потом позвоню.

Теперь Даниэль разозлился: надо было отключить зловредную штуковину!

— Я хочу говорить с тобой, а не с тем, кто мне звонит по мобильному, малышка!

— А вдруг… вдруг там полиция? — в голосе девочки прозвучал испуг.

Ничего себе! Уже и ребенок боится полиции! Но почему? Что такого наговорили маленькой Анни? И кто наговорил?

Лоринг шагнул к креслу. Открыл крышечку и невольно вздрогнул: на экранчике высветился телефон комиссара Тауэрс.

— Девять вечера, комиссар! — без приветствия бросил в трубку Даниэль. — У вас такое срочное дело?

Ответ прозвучал как выстрел:

— Боюсь, что срочное дело у вас, мистер Лоринг. Вы обманули полицию, и моя задача — лишь установить, с какой целью вы это сделали.

В первый момент он решил, что это — дурная шутка, но тут же опомнился: кто-кто, а уж Айрин Тауэрс явно не страдает излишним чувством юмора. По крайней мере — на службе. Но в таком случае как понимать ее слова?

— Обманул полицию? Я не ослышался?

— Думаю, сэр, у вас хороший слух.

— Тогда, дьявол вас забери, извольте объясниться! Какой такой обман вы выкопали в моих показаниях?

— Полагаю, вы это отлично знаете, — сказала комиссар.

Сказала настолько уверенно, что в душе у Лоринга вдруг мелькнул холодный страх: его в чем-то подозревают? Но в чем?

— Даю слово, что не понимаю. Не понимаю, как мог обмануть полицию, если мне совершенно нечего от нее скрывать? Объяснитесь, пожалуйста.

Айрин Тауэрс, казалось, колебалась несколько мгновений.

— Вы говорили, что после квалификации почти сразу уехали из Килбурна?

— Да, — Даниэль никак не ожидал такого вопроса и немного растерялся. — Я ответил на вопросы журналистов, потом переоделся и покинул гоночный комплекс. Это многие видели. Гастингс со мной даже за руку попрощался.

— Он подтвердил это, — голос комиссара звучал сухо. — Но вы также сказали, что после этого не возвращались.

— Сказал. И это правда! — Лоринг постарался овладеть собой и говорить ровно. — Комплекс охраняется. А я — не мышь и не воробей. Незаметно вернуться мне бы не удалось!

Тауэрс усмехнулась:

— Не могу понять вас, мистер Лоринг: или вы уж очень самоуверенны, или с кем-то не договорились. Как раз охрана-то вас и заметила. И не стала этого скрывать. Вы вернулись в свои боксы около семи вечера, а затем, спустя полчаса, вышли оттуда. Двое охранников видели вас, один окликнул, и вы в ответ помахали ему рукой. Будете отрицать?

— Буду! — Даниэль с трудом удержал непристойное ругательство. — Буду, потому что это — полная чушь! Вранье! Не знаю, кому и для чего это понадобилось, но только в семь вечера меня никто в боксах видеть не мог. Не мог, понимаете? Я туда не возвращался.

Возможно, комиссар тоже разозлилась. Или ему это показалось?

— Вот что, — после краткой паузы проговорила Айрин. — Скажу честно: мне многое в этой истории тоже кажется чушью. Но тем не менее фактов отрицать нельзя. Было бы неплохо, если б вы сейчас приехали ко мне.

— Куда это — к вам? — крикнул в трубку гонщик. — Куда я должен ехать в девять вечера, чтобы выслушать чей-то бред?! Если у кого-то из охранников нашей фирмы случаются галлюцинации, то меня это абсолютно не касается! Вы поняли, миссис Ищейка?! Или вас наняли наши конкуренты, чтобы вы портили мне нервы за четыре дня до заезда? Так скажите, сколько они платят! Я заплачу больше, но вы оставите меня в покое! Какой у вас банковский счет?

Этот монолог вырвался у Даниэля сплошным потоком, будто вода, прорвавшая дамбу.