– Стреляйте, кретины! Огонь на поражение по обоим! – не поднимаясь с пола, властно зарычала Анюта.

Ее деморализованные почитатели вяло, неуклюже полезли за стволами, но достать их не сумели, а начали один за другим испускать дух. Первым скончался Иудушкин, свалившись со скамьи простреленным затылком вверх. Потом оба кавказца повалились горбатыми носами вперед. Последними погибли недобитые Димой охранники. Одному пуля продырявила шею. Второму – перебила хребет. Лишь тогда я заметил стрелявшего: на балкончике неприметно стоял среднего роста, худощавый мужчина в черной одежде и собровской маске, с увесистым рюкзаком за плечами. В правой руке незнакомец держал внушительного вида «стечкин» с глушителем.

– Идите сюда, ребята! – призывно махнул он пистолетом, снял рюкзак, опустил вниз и, отодвигая потайную дверцу в стене, на несколько секунд повернулся к залу спиной. В следующий момент Политиковская вскочила на ноги, змеиным движением извлекла из-за голенища сапога обоюдоострый кинжал, занесла руку для броска, но... я успел опередить чертову ведьму и, проворно подхватив бесхозный меч, в длинном прыжке разрубил ей череп на две половинки.

– Спасибо! – вежливо поблагодарил человек в маске.

– Гена, ты?! – вдруг пораженно вскричал майор Белогорцев.

Незнакомец ничего не ответил, но предупредил:

– Сматывайтесь, если не хотите сгореть заживо! Давайте к балкону. Выход – там. – Он указал ладонью в перчатке на открывшийся за потайной дверцей узкий коридорчик. Не дожидаясь повторного приглашения, мы вихрем взлетели вверх по скамейкам, вскарабкались на балкон и нырнули в любезно предоставленный «маской» проход. Обернувшись на бегу, я увидел, как он вынимает из рюкзака бутылки с зажигательной смесью и, подпаливая фитили, деловито метает в зал одну за другой...

По улице Красноармейской, завывая сиренами, неслись пожарные машины. На проезжей части в считаные минуты собралась изрядная толпа любопытных. Мы с Белогорцевым предпочли смешаться с ними.

Признаться честно, хотелось всласть полюбоваться на подобную благодать!

Пожарные привычно и умело раскатывали «рукава», пускали в бушующее пламя мощные струи воды, но бесполезно. «Содом» продолжал гореть!

– Хорошо, что сегодня клуб не работал! – сказал соседу кто-то из праздных зевак. – С обеда вывесили на дверях табличку «Санитарный день до вечера 28 мая». Иначе масса народа пострадала бы, а так, надеюсь, обойдется без особых жертв!

– «Санитарный день». Как же! – ухмыльнулся сосед. – Небось очередную партию наркоты в подвале расфасовывали и... самовоспламенились. От жадности! Ха! Поделом, шакалам!

– Капитан Сечкин наверняка погиб в огне! – тронув меня за рукав, прошептал Белогорцев. Глаза майора подозрительно блестели.

– Так это был ОН?! – несказанно изумился я.

– Да! Мы же вместе десять лет в одном кабинете просидели, – горестно вздохнул оперативник. – Я узнал Гену невзирая на маску! – Капитана Сечкина больше не существует! – голосом давешнего незнакомца вдруг произнес мужчина в одежде пожарного: худощавый, среднего роста, с густо перемазанным сажей лицом. – Прощай, Дима, – тихо добавил он и растворился в толпе...

Эпилог

Воскресенье. 6 июля 2003 года.

Одно из подмосковных водохранилищ.

В безоблачном синем небе горячо припекало полуденное солнце. Песчаный пляж был щедро усыпан разнежившимися гражданами в плавках и купальниках.

Чуть наособицу от остальных отдыхающих, на расстеленном у кустов цветастом коврике сидели трое сорокалетних мужчин.