— А это к начальству обращайтесь, это их заботы. Мне некогда. Я, понимаете ли, людей лечу.

Бросив эту реплику, врач удалился, бледная Оля с видом сомнамбулы брела за ним.

Юрский снова набрал телефонный номер.

— Николай Сергеевич? Юрский беспокоит. Простите, что так поздно, но дело срочное. У одного из моих гостей отравление. Врач предполагает, что алкалоидом. А в квартире как раз был пузырек с настойкой болиголова, это ядовитое растение. Теперь пузырек исчез. Хорошо, мы ничего не будем трогать. Пострадавшего отвезли в больницу, с ним его жена, остальные на месте. Нам нужен лучший специалист. Жду. И пускай поторопятся.

Глава 3. Первые впечатления

Майор Александр Владимирович Алферов умел ладить с людьми. Обычно это свое качество он почитал достоинством, однако в данный момент был склонен отнести его к категории недостатков. Действительно, лежишь себе в постели с книжкой Вудхауза в руках, перечитывая на сон грядущий наиболее любимые рассказы. И тут — труба, гроза. В смысле, звонок начальства.

— Сашка? — интимно начал шеф. — Ты?

Можно подумать, в квартире жил кто-нибудь еще. И вообще, такое неформальное обращение, оно не к добру. Оно к какой-нибудь неформальной просьбе. Но почему в одиннадцать вечера? Значит, что-то неожиданное и срочное. А раз срочное, придется вылезать из кровати, одеваться и куда-то ехать. Тут гадать незачем — простая цепочка логических рассуждений. Но поиздеваться над начальством, строя из себя дурака — удовольствие, которого не хочется лишаться.

— Да, я. Рад, что вы позвонили во внеслужебное время. Давно мы не беседовали на разные темы. Как поживает жена?

— Как всегда. Вот женишься, поймешь, как они поживают. Кстати, не понимаю, что тебе мешает.

— Да ничего не мешает. Лежу очень удобно.

— Да нет, жениться мешает. Ведь видно же — пора. Созрел мужик!

— А что, есть подходящая кандидатура?

На некий сладкий миг Александр Владимирович представил, что шеф, севший на любимого конька, увлечется обсуждением претенденток и время для дела будет упущено, однако надежда быстро развеялась.

— Вообще-то, я к тебе с просьбой. Понимаю, что ты не обязан, но будь человеком! Этот тип — такой скандалист. Если я пошлю к нему Федора, нам мало не покажется. Федор с ним разругается, и газеты спустят на нас всех полканов. У этого типа такой пиар!

— А имя у этого типа есть? — заинтересовался майор.

— И имя есть, и фамилия, и пара хороших должностей. Юрский Владимир Борисович — знаешь такого?

— Вприглядку. Видел по телеку.

— А вот теперь узнаешь вприкуску. У него дома ЧП.

— Неужто укокошил жену? — обрадовался Александр Владимирович.

— Да где ему? Законопослушен до противности. Его партия вечно стоит на страже закона и активно борется с коррупцией. В частности, их весьма беспокоит чистота рядов защитников правопорядка. Наших, то есть, рядов. Короче, суды, суды и снова суды. Сам понимаешь, такой ловкий юрист, как он, у них в большом почете. Но и на старуху бывает проруха. У него собрались гости, и один из них отравился. Или был отравлен — это уж не знаю. Он сейчас в больнице, состояние критическое, получил большую дозу алкалоида. А из аптечки как раз исчез соответствующий препарат. Все гости на месте, ждут милиции. Но наши рядовые сотрудники Юрского не устраивают. Мысль позвонить в милицию или в скорую ему даже в голову не приходит. Открывает записную книжку и начинает с верхов. Питер — маленький город, и в определенном кругу все друг друга знают.

— Узок круг депутатов, страшно далеки они от народа, — прокомментировал Алферов.