О том же, чтобы как-то физически справиться с монстром, речь тут явно не шла.

— Где мои друзья? — спросил парень.

Гуландаха не ответил.

Артем ощущал, как сознание мутнеет, соображать было все сложнее. Его явно выручала Стойкость, но это пока.

Он пытался что-то придумать.

Как-то вызвать то чувство, которое уже приходило к нему.

Вариатор без Вариатора.

Чтобы подсказал ему навык, если бы у парня сейчас был заряд?..

«Да, плохо дело», — раздалось в голове.

Артему стоило огромных усилий, чтобы никак не прореагировать внешне.

«Думал, по слабее он будет. Данж его, конечно, ограничивает, но, видно, за последнюю сотню лет он хорошо отъелся».

Парень только скривился в ответ.

Испуганным Демон не казался. У этого типа на каждый план «А» имелась парочка планов «Б», и черт его знает, сколько букв было в этом ряду.

Артем должен был разобраться сам.

Один козырь у него еще оставался, вот только как его разыграть…

Хм.

Кое-какая мысль все же пришла в голову.

— Отдай моих друзей, а я отдам тебе Аима, — сказал парень.

На несколько секунд после этого возникла пауза.

— Я все равно получу его, человек, — отозвался Гуландуха презрительно. — Зачем мне выполнять твои условия?

— Думаешь, он не сможет сбежать? — посмотрел в ответ Артем. — Я с ним не так давно знаком, но этот без смазки в любую щель протиснется.

«Сомнительный комплимент», — проговорил Демон. Какое-то не притворное напряжение он, кажется, ощутил.

Артем же ждал ответа.

Шагнув вперед, «Айболит» приблизил к парню голову.

От запаха гнилых апельсинов, от вида дыр в щеках Артема едва не вырвало, но он все же сумел удержаться.

— … а-а-а!

Оглянувшись, Артем увидел возникших у противоположной стены Бомбера с Ласом. Их выплюнула одна из теней. И что важно — оба были в сознании. Толстяк, не переставая, орал. Лас же…

— Артем!..

Лучник оборвался, явно заметив демона.

— Они живы, — просипел Гуландаха. — Пока. Где Аим⁈

— Он…

Артем помедлил.

— Я могу его призвать.

«Хм», — раздалось в голове подозрительное. — «Ты там чем занимался, пока я в отключке был? Курсы демонологии заканчивал. Ты учти, я если что это — осуждаю и все такое. Можешь, конечно, попробовать, призыватель комнатный, е мое…»

Но обычной насмешки в его голосе не было.

Значит, Артем звучал убедительно.

— Призывай, — тут же потребовал Гуландаха. — Сейчас!

Кивнув, Артем выдохнул и сказал:

— Возврат.

Тут же наверху лестницы послышался шум, а спустя всего несколько мгновений в подземный зал влетели…

Подарок (предмет ДСМП*)

Редкость: медная

Подарок (предмет ДСМП*)

Редкость: гранитная

Коробки остановились рядом с парнем.

— Он внутри.

Глава 24

Гамбит Аима

— Он внутри.

Ждать ответа или реакции Гуландохи (???, Великое Зеркало) Артем не стал, сразу толкнув медный Подарок к «доктору».

С раздраженный видом демон махнул наотмашь кистью, кровавые струи, оформившись в лезвия рассекли коробку на несколько частей. Во все стороны из нее прыснули разноцветные ленты. Несколько метнулись и к Артему, так что пришлось воздействовать на них Управлением Веса.

— Ты играешь со мной⁈ — повысил голос Гуландоха.