— Да?

— Ты… прости, что я…

Она оборвалась, явно не зная, как закончить.

— Проехали, — ответил он. И добавил еще для надежности. — Из дома не выходи, если что звони. Я на связи.

— Спасибо…

В тот момент Артем как раз подходил к дому. Такси он со стройки вызывать не стал, о чем после пожалел. Думал недалеко, но в итоге минут сорок еще потратил на дорогу, от чего в конец задолбался. Будь в мире хоть капля справедливости, ему бы за это обязательно пару очков в выносливость бы добавили, но ничего подобного.

Дверь в квартиру пытался открыть максимально тихо…

— … Артем!

…но не помогло.

— Мам? — удивился он.

Встречала она его со входа.

— Ты в порядке⁈

— Нормально все, — посмотрел он на нее недоуменно.

Вера Середина (не подкл.)

Социальный уровень: 12

Боевой уровень: 0

Репутация: любовь (+тревога, +усталость)

Гм…

Усталость -то понятно — так пахать. А вот тревога?..

Судя по виду, она только зашла. Все еще была в рабочем костюме, только туфли сняла.

— Я же говорила — звонил он! — раздался голос. — Че с ним будет?

Артем только тогда заметил Машкину голову, торчащую из-за двери ее комнаты.

— Точно все в порядке? — еще раз окинула его взглядом мама, словно не до конца своим глазам доверяя.

— Да, — заверил он, заходя и запирая дверь. — А что случилось-то?..

— Случилось… ничего не случилось, — в одну секунду мама приняла безмятежный вид. — Что я не могу и своем сыночке побеспокоиться?..

Машка, явно из-за «сыночка» хрюкнула от смеха.

— Да уж, малыш наш…

Артем бросил на нее грозный глаз, в ответ на который ее только сильнее распирать стало. Как бы щеки, блин, не потрескались от удовольствия.

Мама же, совсем войдя в роль, стала разбирать сумки.

— Я вкусненького накупила… Там твой сыр любимый, Артем, мороженное еще… Славику только оставьте, ладно?..

Она зашла на кухню.

Артем же бросил строгий взгляд на Машку.

— Что случилось?

— Да я откуда знаю? — все же перестав ржать, свистящим шепотом отозвалась она. — Просто пришла, давай всех проверять. Меня, Славика, тебя…

Парень нахмурился, но развивать тему не стал.

— Ясно.

— Думаешь это из-за работы? — посмотрела на него сестра.

— Не знаю. Подумаю, как с ней поговорить.

Сам Артем в первую очередь беспокоился насчет Кола (14/5/ДСМП). Что тот может чего-нибудь выкинуть. Но тут видимо действительно просто нервы.

Правда… сегодня парню стало известно еще об одной возможной причине.

Отец…

И видение о его возможной связи с подключенными.

Могла мама что-то об этом знать?.. Она всегда старалась ограждать их от любых «взрослых» проблем… Это еще отцовское правило было. Каждый должен заниматься своим делом. И доверять остальным. Он даже на школьные собрания не ходил никогда и маме не позволял.

Кто-то учится, кто-то работает. Казни и вручение наград — по первым числам раз в квартал!

Примерно такая была фраза.

С другой стороны, ведь даже не единого намека не было!..

Нет.

Слишком это фантастично. Артем и насчет отца пока уверен не был, а уж про маму тем более. Скорей всего, именно в работе дело и разобраться нужно с этим.

— Короче, я спать пошел, — сказал он Машке.

* * *

— Ты че так рано?

Когда Машка, зевая, зашла в кухню, Артем уже допивал вторую чашку кофе и доедал бутерброды.