"Железнодородный Убийца" привлёк к себе особое внимание властей США 17 декабря 1998 г., совершив убийство в очень спокойном и безопасном районе Хьюстона, где до этого не было убийств целых 13 лет. Жертвой явилась 39-летняя женщина, преподаватель детской нейрологии в медицинском колледже, которую преступник изнасиловал и, нанеся предварительно несколько несмертельных порезов ножом, забил до смерти подсвечником. В запертый дом он проник через гараж. Крайне осторожный уголовник, всегда действовавший в перчатках, Ресендес на этот раз допустил промах — разбирая рулевую колонку автомашины, которую собрался угнать, он оставил отпечатки пальцев на снятом пластиковом кожухе. Это позволило полицейским сразу понять, кого именно они ищут.

К розыску подключилось ФБР США. Отличная аналитическая работа позволила быстро и довольно точно связать в одну «серию» несколько несхожих на первый взгляд убийств в различных штатах — Техасе, Кентукки, Иллинойсе. К лету 1999 г. Ресендеса, которому тогда шёл 40-й год, уже подозревали по меньшей мере в 8 убийствах на территории США, его внесли в список 10 самых разыскиваемых преступников Америки и объявили награду в 125 тыс.$ за содействие поимке. Столь высокое вознаграждение вызвало настоящий ажиотаж в среде частных детективов и самодеятельных «охотников за головами». За «Железнодорожным Убийцей» началась настоящая охота в самой Мексике, несколько крупных преступных группировок вознамерились поймать его и доставить в США живым или мёртвым. Родственники разыскиваемого подверглись интенсивному прессингу со стороны мексиканских уголовников и отказали Ресендесу в поддержке. Перепуганный всем происходящим, преступник поспешил вступить в переговоры с ФБР США об условиях добровольной сдачи и 12 июля 1999 г. на пограничном переходе на мексикано-американской границе по взаимной договорённости позволил себя задержать.

«Железнодорожный Убийца» предполагал «закосить под дурака» и заявил, что мотивом его убийств было стремление «очистить мир от плохих людей». Проведение психолого-психиатрической экспертизы было одним из условий его сдачи американским властям и преступнику, разумеется, такую экспертизу устроили. Врачи поставили ему диагноз «психопатия, отягощённая неврозом навязчивых состояний», но никакой серьёзной болезни, способной вывести Ресендеса из-под судебного преследования, у преступника не нашли. Когда перед ним замаячила угроза смертной казни, «Железнодорожный Убийца» начал торговаться и клянчить всевозможные сделки с представителями Закона. Если первоначально его подозревали в 8 убийствах на территории США, то затем он добровольно сознался ещё в 5, а после этого следователям ФБР удалось связать его ещё с 3 случаями убийств. На сегодняшний день считается, что Ресендес повинен в смерти 16 человек на территории США и 7 — в Мексике.

"Железнодорожный Убийца" был казнён путём путём введения ему смертельной инъекции 27 июня 2006 г. Истории его розысков и разоблачения посвящена одна из серий документального телесериала "Архивы ФБР" канала "Дискавери". По мотивам охоты за Ресендесом существует и весьма неплохой художественный сюжет — это одна из серий 4-го сезона сериала, известного в России под названием "Мыслить, как преступник"("Сriminal minds", хотя, наверное, лучше было бы перевести как "Преступное мышление").

То, как действовал Рафаэль Ресендес во время выбора жертвы, при нападении и после совершения убийств, рождает прямые аналогии с тем, что мы видим в истории "Американского Убийцы топором".

О чём идёт речь?

— Ресендес нападал на дома, расположенные в непосредственной близости от железнодорожных станций.