– Ничего, я весь к твоим услугам.

– Честно говоря, я по личному вопросу. – Она густо покраснела. – Надеюсь, вы не сочтете меня слишком назойливой, но я хотела пригласить вас на свидание. Например, мы могли бы поужинать завтра.

– Что? – потрясенно воскликнул Майкл. Это было так безыскусно. Он привык, что женщины к нему клеились, но...

– Вы смеетесь, – расстроилась девушка. – Простите. Я знала, что это плохая мысль.

– Да нет, что ты, – поспешно сказал Майкл. Тина – хорошая девушка. Не всю же жизнь страдать из-за Дианы.

– Вы правда хотите пойти? – просияла Тина.

– Не просто хочу, – Майкл вдруг представил себе, как эти длинные ноги обхватят его талию, – а я даже заеду за тобой в восемь.

Глава 35

– Ребята, мне правда очень жаль.

Тоби Робертс взглянул на Майкла с Дианой и начал переминаться с ноги на ногу, как школьник, пойманный директором школы за курением.

– Я хотел остаться. Мне здесь очень нравилось. У нас все здорово получалось. Но в той фирме мне... м-м... предложили...

Диана бросила взгляд на Майкла. Тоби был последним классным специалистом, который уходил от них в «Эдькжейшн стейшн». Выход на рынок не состоялся, и «Империал геймз», потеряв возможность соперничать с Эрни Фокстоном, вынуждена была перебраться с Западной Четвертой улицы в маленький офис на пересечении Восьмой авеню и Тридцатой улицы. А перед лучшими программистами замаячили машины, оплачиваемые отпуска и огромные зарплаты.

Тоби последний поддался этому искушению. Майкл, конечно, был очень расстроен. Еще утром он сказал Диане, что ждет от него заявления об увольнении.

– Я знаю, что они тебе предложили, – проговорил Чичеро. – Надо быть сумасшедшим, чтобы отказаться от такого.

Тоби выглядел по-прежнему смущенным.

– Знаешь, моя девушка хочет, чтобы мы поженились и все такое...

– Вот и отлично. Соглашайся на эту работу. Я бы сделал то же самое.

– Ладно. – Тоби пожал обоим руки. – Надеюсь, ребята вас все будет в порядке.

Произнеся эти слова, он обвел взглядом маленький тесный офис, забитый взятыми напрокат факсами и телефонными аппаратами, и на его лице появилось скептическое выражение.

– У нас все будет хорошо, – со спокойной уверенностью проговорил Майкл. Интересно, как ему удается сохранять хладнокровие, подумал Тоби. Он сказал это так, словно ничего особенного не произошло. – Желаю удачи. Не пропадай.

– Конечно. – Тоби густо покраснел и поспешно ретировался.

Он чувствовал себя предателем. Но сто тысяч долларов в год и личный «мерседес»? Что еще ему оставалось делать? Другого выбора не было. Майкл сказал то же самое. И все же Тоби неприятно было бросать его. Майкл Чичеро относился к тому разряду начальников, за которыми хотелось идти в огонь и в воду.

И зачем только Диана Верити цепляется за Майкла, подумал Тоби, останавливая такси. Очень странно. Это дама очень высокого полета. Кто знает, сколько еще Чичеро сможет ее содержать?

Конечно, у Майкла осталось еще одно утешение вне стен офиса. Тина Армис. Девчонка что надо.

Закрыв за Тоби дверь, Майкл взглянул на Диану:

– Не дрейфь. Сейчас пойдем в мой кабинет и еще раз изучим ситуацию.

– Отличная мысль, – сказала Диана, стараясь сохранять непоколебимый вид. Компания сейчас напоминала тонущий корабль – из всех щелей лезли покидающие его крысы, но она, сама не зная почему, твердо решила остаться.