Роджер Чефуик выглядел польщенным и смущенным одновременно.

 – Я делаю все от меня зависящее, – сказал он и деликатно поднял свое шерри с подноса.

Тини глотнул немного красной жидкости и заявил:

 – Я – мастер успешного взлома. Отличный мастер.

 – Я уверен, что ты в этом хорош, – заверил Чефуик уважительно.

Затем он указал на стакан с красным веществом и спросил:

 – Это действительно водка и красное вино?

 – Точно, – заверил Тини, – почему бы и нет? Вино дает водке немного вкуса, а она ему немного энергии.

 – Ах, – вздохнул Чефуик и потянул шерри.

Марч произнес:

 – Роджер, кто-то мне сказал, что ты был в тюрьме в Мехико.

Шефвик выглядел и смущенным, и раздраженным одновременно после произнесенной фразы.

 – О-о, хорошо. Это было просто недоразумение.

 – Я слышал, – не унимался Марч, – ты пытался угнать поезд на Кубу.

Шефвик поставил свой стакан на скатерть стола с некоторым усилием.

 – На самом деле не понимаю, – сказал он, – почему так далеко и быстро распространяются эти дурацкие слухи.

 – Итак, – продолжил Марч, – что же произошло?

 – Практически ничего, – ответил Чефуик. – Ты знаешь, я фанат макетов поездов.

 – Конечно. Я видел один в твоем подвале.

 – Поэтому… – продолжил Чефуик. – Моуд и я были на отдыхе в Мексике. В Вера-Крус я нашел вагоны, ранее используемые в метро Нью-Йорка, которые ожидали отправки на Кубу, и я, на самом деле, только хотел зайти внутрь одного и немного посмотреть, – На лице его можно было увидеть сильное волнение, – а затем все пошло кувырком. Я был испуган, когда машина начала двигаться, а позже она и вовсе вышла из-под контроля и первая вещь, которую я осознал… я нахожусь на главной линии Гвадалахары. Но самым трудным было оставаться впереди экспресса на 2.30. Однако, Куба слишком далеко, чтобы угнать туда поезд, поэтому мексиканская полиция сначала обвинила меня в краже машины с Кубы. Тем не менее, с помощью Моуда мы все уладили за день или два, которые, – заключил Чефуик раздраженно, – как я думал, не станут поводом для слухов и нелепых сплетен.

Тини Балчер резко сказал:

 – Как-то я грабил банк с одним мужиком, который думал, что он большой шутник. Один раз дал мне специальный стакан с подвохом, взорвал как-то мою сигару.

Дортмундер и Марч взглянули на Тини настороженно. Дортмундер спросил:

 – И что случилось?

 – После того, как мы очистили сейф, – произнес Тини, – я толкнул его и закрыл дверь хранилища. Он думал, что был настолько хорош, что сможет выбраться самостоятельно.

Дортмундер спросил:

 – Он сделал это?

 – Банковский работник выпустил его в понедельник утром. Я слышал, что он до сих пор на севере штата.

 – Это было не очень смешно, – закончил Тини и обернулся к Дортмундеру. – Все собрались, правильно?

 – Верно, – ответил Дортмундер.

Он откашлялся, отпил еще немного виски и сказал:

 – Я хочу предложить вам простой «взлом и проникновение». Никаких неожиданных выскоков, никаких вертолетов, никакой синхронизации ваших наручных часов просто войти через окно на верхнем этаже, взять все, что можно взять по пути к нашей главной цели – картине.

 – Дорогая картина? – спросил Тини.

 – Четыреста тысяч долларов.

 – У нас есть покупатель?

 – То, что мы получим… – начал Дортмундер и рассказал всю историю, закончив.