А узнай я тогда, что мы однажды поженимся и я устрою медовый месяц твоей мечты в Европе, но наши шансы на успешный брак пятьдесят процентов, я тут же спросил бы, какого размера твой безымянный палец, чтобы поскорее приступить к делу.

Быть может, в идее о том, что любовь скоротечна, есть и положительный момент? Все зависит от точки зрения. Для меня, например, это значит, что любовь как минимум существует. А ведь когда-то, до встречи с тобой, я и вовсе не знал, что такое любовь.

Подростком я не видел в потенциальном расставании ничего плохого. Я даже завидовал тем, кто испытывал сильные чувства достаточно долго, чтобы затем потерять объект своего обожания. До встречи с тобой я ни разу не сталкивался с любовью.

А когда пришла ты, мой мир изменился. Мне посчастливилось стать не только первым человеком, которого ты полюбила, но и тем, кто на пару с тобой испытал горечь разлуки. А потом каким-то невероятным образом я получил возможность любить тебя снова.

Второй раз за одну-единственную жизнь.

Разве бывает на свете такое везение?

Разве не чудо, что мы добрались до этого момента, до дня нашей свадьбы? По правде говоря, на такое я не надеялся даже в самых смелых мечтах. Один вздох, один поцелуй, один день, один год, одна жизнь… Я с благодарностью приму все, что ты мне дашь, и я клянусь, что и впредь буду наслаждаться каждой секундой, которую мне посчастливится с тобой провести.

При самом оптимистичном раскладе мы будем счастливы вместе до глубокой старости. И пусть даже я стану дряхлым и немощным и мне потребуется целый день, чтобы дотянуться до твоих губ и пожелать тебе спокойной ночи, — клянусь, я и тогда буду безмерно тебе благодарен за любовь, которая сопровождала нас всю жизнь.

При самом пессимистичном раскладе мы разобьем друг другу сердце уже завтра. Знаю, этого не случится, но даже если случится, если такова моя судьба — войти в дурную статистику, — я клянусь, что буду безмерно тебе благодарен за любовь, пусть и с несчастным финалом.

Впрочем, однажды ты назвала меня реалистом, поэтому я хочу закончить на реалистичной ноте. Я искренне верю, что нас ждет дорога со множеством холмов, долин, высоких пиков и глубоких каньонов. В какой-то момент я помогу тебе сойти с горы, а в другой — уже ты проведешь меня на вершину. Отныне все трудности мы будем встречать бок о бок. Я и ты, Лили. В горе и в радости, в богатстве и бедности, в болезни и здравии, в прошлом и навсегда ты — мой самый близкий человек. Всегда была и будешь. Я люблю тебя. Всю без остатка.

Я выдыхаю. Лист в моей руке дрожит. Это именно то, что я хочу сказать. Я начинаю складывать лист пополам, и тут в комнату заходит Джош. За ним Дэрин, Брэд, Тео и Маршалл.

Маршалл придерживает дверь.

— Ты готов? Пора начинать.

Я киваю. Готов еще как. Но прежде чем убрать лист в карман, я все-таки решаю внести крошечную правку. Написанное я оставляю без изменений, только добавляю в конце одну строчку.

P. S. Прошу я с улыбкой: стань моей рыбкой.

Благодарности

Я была уверена, что никогда не напишу продолжения к роману «Все закончится на нас». Мне казалось, что история завершилась именно там, где должна была, и я не хотела подвергать Лили новым испытаниям.

Но затем появилось сообщество #BookTok, и онлайн-петиция, и все эти сообщения, ролики… Тогда я поняла, что большинство из вас не просит меня вновь причинить персонажам боль. Вы всего лишь хотите увидеть Лили и Атласа счастливыми. И как только у меня в голове появились зачатки сюжета, я сразу почувствовала, что тоже очень этого хочу. Спасибо всем, кто просил меня продолжить. Без вас эта книга не появилась бы.

Я хочу поблагодарить очень многих, и не столько за помощь в создании книги, сколько за постоянную, многолетнюю поддержку. Благодаря вам я написала роман, на который иначе мне не хватило бы смелости.