-  Так ведь это обычай такой, - пояснил демону Рунгач, - вот, скажем у меня на Ругане это первое дело. А здесь… Он просто сидит на вершине, зажигает костер, когда корабли врага подходят к острову, ждет, что его вызовет на поединок какой-нибудь их богатырь… Старый обычай-то… Никто не вспомнит. А тамейон обиделся, думает, что сможет там, на Сторожевом утесе отличиться… Подвиг совершит и позор смоет.

    -  Хорошо бы так… Ннаонна, следи все же, чтобы наш Липич здесь вдруг не объявился. А то чего доброго поумнеет и решит, что здесь тоже можно подвиги совершать…

    Девушка кивнула и с предельно серьезным видом стала озираться по сторонам - словно ожидала, что из какой-то щели вдруг выскочит Липич с кинжалом в зубах…

    Ингви поколдовал над специальной стрелой и вручил ее эльфу, напутствуя его такими словами:

    -  На! Заряжено… И учти - если по неосторожности моя магия сработает здесь… так полыхнет, что все, что от тебя останется - уместится в шапке. Будь осторожен, нет - лучше отвали-ка подальше. Если что - может, хоть какой-то шанс уцелеть у меня будет.

    -  Ингви, не волнуйся! Все будет в порядке, - Филька попытался напустить на себя серьезность, что, впрочем, у него вышло неудачно… - я ж говорю, что точности моего выстрела подивятся все!..

    -  Дым! Дым на Сторожевом утесе! - завопил кто-то.

    Действительно, над скалой, венчающей каменистый мыс за гаванью, показалась жиденькая струйка дыма.

    -  Это значит, что флот разбойников входит в залив, - констатировал демон, - мы начинаем!

    ГЛАВА 9

    Волновался я ровно до той секунды, когда окончательно убедился, что разбойники вместе с их союзниками нападут именно на сам город. Я-то на их месте ни за что такого делать не стал бы, но у этих людей есть своеобразное понятие чести… И оно призывает их атаковать вражескую столицу, бросить открытый вызов царю и его воинам вместо того, чтобы выбрать более удобное для десанта местечко. Даже не будь здесь меня - что помешало бы местным исполнить хотя бы фокус с бочками? Ах да, я знаю, что помешало бы - все то же пресловутое понятие чести! В бытность мою королем Альды я немало наслушался этого: «честь», «бесчестье»! Любой мой гениальный замысел в военной либо гражданской сфере знать встречала в штыки - как же, бесчестье… Вот простолюдины и церковники - те мгновенно находили в моих предложениях практическую выгоду и легко примирялись с угрызениями совести, если что… Особенно церковники…