Раиса Константиновна открыла дверь и всплеснула руками:

– Боже! Полина! Какая ты стала! Выросла-то, выросла как! Ну, заходи скорее.

Я прошла в квартиру, где мы с Юлькой играли когда-то. Все здесь было по-другому: обои, мебель. Хозяйка усадила меня в гостиной за стол.

– Я сейчас чайку поставлю. Угощу тебя пирогом с курагой, как тогда, в детстве, помнишь?

Она ушла в кухню, а я еще раз осмотрелась. Да, от тех лет не осталось практически ничего. Все новое, современное.

Раиса Константиновна вернулась с подносом, на котором стояли чашки, сахарница, лежали куски пирога на тарелке, варенье в розетке.

– Угощайся, Полиночка. И рассказывай, как у тебя дела? Аристарх Владиленович вчера буквально в двух словах о тебе сказал. Я так поняла, что ты институт закончила? Работаешь по специальности?

Как ей сказать, что я не работаю совсем? Что я уволилась с завода с должности юрисконсульта? Для многих работа по специальности — предел мечтаний.

– Я — юрист, — сказала я неопределенно. Это не было ложью, но и полной правдой тоже.

– Молодец! Хорошая профессия. Юристы сейчас неплохо зарабатывают.

– Я не гонюсь за деньгами, — сказала я, — главное, как я считаю, чтобы работа нравилась.

– Да, это тоже немаловажно. — Раиса Константиновна вздохнула и посмотрела на меня уже с какой-то грустью: — А ты, как твой дедушка сказал, тоже не замужем? Почему же? Ты ведь девушка симпатичная, неужели еще никого не встретила?

– Так получилось, — уклончиво ответила я.

– А-а-а… Все принца ждешь, как и моя Юлиана! Да моя-то уже дождалась. Аристарх Владиленович тебе рассказал о том, что у нас случилось?

– Да. Примите мои соболезнования…

Раиса Константиновна только рукой махнула: какие, мол, соболезнования! Что в них толку!

Она хотела сказать что-то еще, но в это время раздался звонок в дверь.

– Юлиана пришла! Я открою… А ты чай-то пей, пока горячий!

Хозяйка убежала в прихожую. Я налегла на чай и пироги, которые со времен моего детства, кажется, стали еще вкуснее. Хлопнула входная дверь, в прихожей послышались голоса. Мне было трудно разобрать, но, по-моему, Раиса Константиновна сообщила дочери о моем визите. Через минуту в комнату вошла подруга моего далекого детства.

– Полька! Сколько лет! Встретила бы тебя на улице — ни за что не узнала бы. Какими судьбами?

Я смотрела на Юлиану и не находила в этой женщине ничего общего с той тоненькой и хрупкой девушкой девятнадцати лет, какой я видела ее в последний раз. Волосы она обрезала, покрасила в темный тон и сделала мелирование. Поправилась, причем довольно ощутимо. И, кажется, стала выше. Или дороднее? Только чуть раскосые зеленые глаза смотрели по-прежнему — как-то обиженно. Это была Юлькина отличительная черта — она смотрела на тебя так, словно ты ее очень расстроила, и она вот-вот расплачется.

– Дед мне рассказал, что он встретил Раису Константиновну. Вот я и решила вас проведать, вспомнить детство.

– Правильно сделала. Сколько лет-то мы не виделись? Четырнадцать?

– Да. Страшно подумать!

– Ой, девочки, как время летит! Доченька, садись, попей чаю.

Мы сидели за столом втроем. Вспоминали детство, постоянно выкрикивая по очереди: «А ты помнишь, как…» Но это были, скорее, грустные воспоминания. Тогда, в детстве, все было по-другому. До той трагедии, которая произошла в нашей семье. Мы вспомнили и моих погибших родителей, и папу Юлианы.