Причин обмана множество. Согласно социологическим опросам, на первый план выходят самые банальные. Больше всего – в 41 % случаев – мы лжем, стараясь скрыть собственные промахи и тем самым избежать ненужных ссор с близкими и коллегами. Сами не понимаем, что наделали, и не хотим, чтобы лишний раз нам об этом напоминали. В 14 % случаев мы скрываем от близких людей наши привычки и поступки, которые им не нравятся: выкуриваем на ночь сигарету или пропускаем рюмку водки с утра втайне от своих домашних. В 8 % случаев – плутуем, приукрашиваем себя, и надеемся, что такими нас точно полюбят. Еще в 6 % случаев привираем, чтобы оправдать нашу лень.

Доктор психологии Джон Николсон из Лондонского университета подсчитал, что за сутки человек лжет в среднем 200 раз. Выходит, что в среднем мы почти каждые 8 минут говорим нечто, что не соответствует действительности. Давно замечено, что самые большие лгуны – мужчины. Давление окружающей среды на них сильнее, поэтому говорить неправду им приходится чаще. И врут они по большей части тогда, когда речь заходит об их умениях и знаниях, связанных с автомобилями и другой техникой. А женщины чаще привирают, когда рассказывают о покупках.

Однако будем справедливы: конечно, врут не все! Иначе истина не ценилась бы дороже золота. И Уинстон Черчилль не изрек бы однажды: «Правда настолько драгоценна, что ее должен сопровождать эскорт из лжи».

Как устроен мозг лжецов

Не так давно ученые из американского университета Южной Калифорнии обнаружили, что патологические лгуны отличаются от правдолюбцев особенностями мозга. У врунов оказалось значительно больше белого вещества. К этому выводу исследователи пришли после изучения двух групп людей. В первую входили обычные люди, которые не были замечены во лжи, или, если замечены, то крайне редко. А в другую группу входили те, кто врал напропалую. У всех добровольцев был просканирован мозг при помощи магнитно-резонансного томографа. И оказалось, что в предфронтальной коре головного мозга у лгунов на 22–26 % больше белого вещества, чем у людей из первой группы.

– Белое вещество отвечает в нашем мозгу за передачу информации, серое же вещество – за ее анализ, – объясняет руководитель проекта Ялинг Янг. – Выходит, что патологические лгуны врут, как дышат – даже не отдавая себе отчета в своем поведении. И вины их в этом как будто бы и нет: ведь их склоняет ко лжи избыток белого вещества.

Кроме того, нейробиологами было замечено: маленькие дети, как правило, не умеют хорошо лгать. Но к 10 годам, когда доля белого вещества в мозгу увеличивается, они врут уже вполне «сносно» и по-взрослому. Открытие ученых в какой-то степени подтверждают ранние эксперименты по изучению мозга детей, страдающих аутизмом. Известно, что аутисты как раз наоборот – не умеют врать. И у них в мозгу, как логично и предполагалось, баланс между белым и серым веществом оказался смещен в сторону серого вещества – «правдолюбивого».

Но, может, беззастенчивые пустословы и не виноваты в своем изъяне?! Последние научные исследования показали, что и сам мозг не прочь приврать, например, когда ему приходится быстро решать сложные задачи или он находится в стрессовой ситуации. Происходит это неосознанно – так задумано самой природой. Но пока природу никто не заподозрил в бессмысленных действиях, значит, есть в этой дисгармонии некий тайный смысл.

– Даже при выполнении очень важной работы мы не осознаем большую часть того, что происходит, – уверяла меня академик Российской академии наук (РАН) и Российской академии медицинских наук (РАМН), научный руководитель Санкт-Петербургского института мозга человека Наталья Бехтерева.