Мэлони задумался на несколько секунд и затем вернулся к лифту. Он вышел на девятом этаже и, немного подождав, сделал быстрый шаг вперед и три не менее быстрых — назад: вдоль коридора, устланного толстым ковром, шел Залек, направляясь в противоположный его конец.

Он, по-видимому, не предполагал, что за ним следят, поэтому и не беспокоился. Таким образом, Мэлони мог без помех наблюдать за ним, благодаря тому, что в «Грэйморе» было больше чем где-либо пальм, посаженных в кадки. Залек постучал в какую-то дверь, находящуюся в середине коридора, затем повернул шарообразную ручку и вошел.

«Вероятно, собирается обчистить этот номер», — подумал адвокат, надеясь, что он прав. Возможно, Залек постучал в дверь, чтобы проверить, есть ли кто-нибудь внутри. Даже сейчас Мэлони мог ворваться в этот номер.

Адвокат понимал, что его мысли субъективны, и он принимает желаемое за реальное. Однако они успокаивали его, пока он направлялся по коридору к заветной двери.

Но когда он достиг ее, то внезапно остановился как вкопанный. 942-й — тот самый номер, о котором ему говорили, а именно номер Вивьен Коновер.

Адвокат немедленно отступил назад — за очередную пальму, чтобы обдумать новое обстоятельство. Неужели это просто совпадение, что Залек вошел в номер Вивьен Коновер? А если это не совпадение, значит, еще что-то, и он хотел бы узнать — что. Надо ли ему пойти и взглянуть им обоим в лицо?

Ему не хватило времени, чтобы принять решение, так как дверь открылась, Залек вышел из номера и ушел также, как и пришел, вероятно, воспользовавшись служебным лифтом.

Мэлони задержался не больше секунды у двери Вивьен Коновер, около которой он остановился, чтобы составить план дальнейших действий. Обычно он применял прямую атаку. Конечно, во время прямой атаки ему придется допустить кое-какие неточности, чтобы все выглядело правдиво. Но если не будет свидетелей, то его домыслы не смогут подтвердиться, и ему придется долго извиняться. Он постучал в дверь.

— Войдите, — произнес женский голос.

Вивьен Коновер была очень привлекательной. Мэлони понял это, как только увидел ее. Она была одета в пижамную курточку, красные брючки и зеленый топик и выглядела так, словно только что вышла от гримера, прежде чем отправиться на кинопробу.

Вивьен Коновер вопросительно смотрела на Мэлони.

— Что вам угодно?

Адвокат решил, что она, по-видимому, снова ожидала Залека.

— Меня зовут Джон Дж. Мэлони, — представился он, — и все ваши темные дела написаны на вашем лице. В настоящий момент вашего дружка загребли внизу, а остальных заберут сегодня на закате. Даю вам шанс подумать о самой себе.

Вивьен Коновер упала в обморок. Но она сделала это настолько грациозно, упав на кровать, вместо того, чтобы рухнуть на пол, что это показалось Мэлони подозрительным. Он приблизился и внимательно изучил женщину; наконец нагнулся и ущипнул ее за самую выпуклую часть ее груди — за правый сосок. Глаза Вивьен широко раскрылись, и она пронзительно взвизгнула.

— Этому методу я научился, когда участвовал в комическом шоу, — объяснил Мэлони. — Великолепное средство от обмороков. А теперь давайте-ка продолжим нашу беседу. Чья это была идея — вовлечь Элен Джустус в ваши игры?

Обморок мог быть и искусственным, однако ужас Вивьен Коновер был подлинным.

— Не моя! Не моя, честно!! Я была против этого! Я боролась! Бедняжка Элен…

— Неверно называете имя, сестренка.