Когда Полли ввернулась, майор пододвинул к огню еще один ящик и поставил его рядом со своим. Полли поплотнее запахнула плащ и села на ящик.
— Мормоны, которых я видел в Ричардсон-Пойнте, говорили о преследованиях и нетерпимости, но я не представлял, что все настолько чудовищно.
— Это невозможно передать словами, — тихо сказала Полли. — Когда мне было десять лет, мы с родителями жили на ферме недалеко от Шоул-Крик. Был солнечный день, и я играла с другими детьми на берегу реки. Я, конечно, тогда этого не знала, но оказывается, горожане уже несколько недель требовали, чтобы мормоны отказались от своей веры или уехали. — Полли помолчала. — Вскоре мы с детьми разошлись по домам. Я стояла с мамой в гостиной, и вдруг мы увидели, что к кузнице и мельнице скачет большой отряд вооруженных всадников. Намерения их были совершенно очевидны. Кто-то из соседей крикнул: «Мир!» — но его застрелили. Потом у нас на глазах эти люди загнали наших соседей в кузницу, и мы услышали выстрелы и крики. — Полли замолчала и задумчиво посмотрела на огонь. — Сынишка Смитов, Сардиус, испугался и спрятался под кузнечные мехи, но его нашел мистер Глейз из округа Кэрролл и убил выстрелом в голову. В тот день убили восемнадцать человек. Моего отца не было дома, он уезжал покупать скот, а когда вернулся, то сказал, что ему стыдно жить среди убийц и что хотя он не мормон, он здесь не останется и пойдет с ними. Тогда-то мы и переехали в Киркленд.
Майор вопросительно поднял брови.
— Значит, вы не мормонка?
— Нет. Пока нет. — В голосе Полли слышалась неуверенность.
Это заинтриговало майора, но он не стал задавать вопрос на эту тему.
— Что произошло в Киркленде?
— Нас и там не оставили в покое, поэтому мы переселились в Наву.
— И там вам тоже не дали жить спокойно?
— Не дали. Отец не был религиозным человеком, но он говорил, что нетерпимость — один из самых тяжких грехов. Нетерпимость и лицемерие.
Губы майора скривились в невеселой улыбке.
— На этот счет он был прав. — Он произнес это с таким чувством, что Полли перестала думать о собственных воспоминаниях.
— Вы тоже пострадали от нетерпимости? — полюбопытствовала она.
— Да, но об этом я говорить не буду, — отрезал майор.
Полли подумала, не пора ли ей вернуться в фургон. Взглянув на суровое лицо майора, она решила, что он больше не желает с ней беседовать — очевидно, его мысли были сейчас далеко от забот маленького отряда и от нее самой.
Чувствуя себя неловко, она встала.
— Ваши спутники знают, что вы находитесь на границе индейской территории? — спросил майор.
— Э-э… да. — Полли не знала, известно им это или нет. — Раньше у нас были дружеские отношения с индейцами, — добавила она, как будто оправдываясь.
Он засмеялся.
— Индейцы, чья территория впереди, это не шауни и не делавары, это пауни. Сомневаюсь, что у вас будут с ними дружеские отношения.
— Вы много о них знаете?
— Больше, чем кто бы то ни было, — сказал майор.
В его голосе слышались какие-то странные нотки, Полли не поняла, что это значит. Ей хотелось расспросить его еще, но она понимала, что оставаться дольше было бы неприлично.
— Майор, надеюсь, мои ответы вам помогли и вы узнали то, что хотели узнать.
— Да, я узнал, что ваши женщины так же упрямы, как мужчины, независимо от возраста. И что вы идете на верную гибель, желая спастись от смерти в городах, из которых вас выгнали. Да, в этом вы мне помогли.
Он не пожелал ей спокойной ночи, и Полли резко повернулась и направилась к фургонам. |