– У тебя есть выбор, – спокойно сообщил он. – Или ты выходишь, или остаешься. Навсегда...

Давно миновал полдень, когда Спиро свернул на наезженную грунтовую лесную дорогу. Билли Дойл сидел рядом, не испытывая ни малейшего беспокойства. Они благополучно миновали все кордоны, расставленные на дорогах. Машину, в которой скрылись с места налета, они давно бросили и пересели в карету «скорой помощи», которую Дойл заранее припрятал в укромном месте. Потом бросили и её и пересели в тот автомобиль, в котором ехали сейчас. А его никто и не думал искать.

Дойл барабанил пальцами по металлическому чемоданчику, лежавшему на коленях, и наслаждался ощущением бурлящей крови и приливов внутреннего жара; такова была его манера испытывать удовольствие. Удовольствие ничуть не уменьшалось, оттого что он потерял троих людей. Их доли присоединятся к тем ста тысячам, на которые он мог рассчитывать по договору. Такой пункт Дойл всегда предусматривал в любой сделке. У него вошло в привычку жертвовать людьми. Смерть этих троих делала его богаче на сто двадцать тысяч.

Он обдумывал, как можно бы потратить это состояние, когда машина въехала на спуск. Внизу появился рыбацкий домик Корнгольда. Спиро заглушил мотор и скатил машину через заросли. Затем он затормозил на краю небольшой поляны, которая круто спускалась к самой воде.

Бен Корнгольд стоял возле «кадиллака», сунув руки в карманы и глядя на подъехавших; нервы его были на пределе. Мотор «кадиллака» тихо гудел на холостом ходу.

Дойл вышел из машины с чемоданчиком в руках; Спиро вылез с противоположной стороны.

– Мы доставили тебе маленький подарочек, – сообщил Дойл, направляясь к Корнгольду. – Где же твой верный сторожевой пес?

На пороге хижины появился Джонни.

– Он сейчас здесь, в хижине. Связанный по рукам и ногам.

Дойл и Спиро обернулись и застыли на месте. Джонни держал в руках легкий пятнадцатизарядный карабин М1. Стальной приклад был прочно прижат к его правому плечу, и глядел на них Джонни через прицел.

Тем, кто знал про скорострельность этого оружия, легко было понять, как просто Джонни продырявить каждого из них пулей, прежде чем они успеют глазом моргнуть.

Дойл и Спиро знали.

Менее сведущий, чем они, Корнгольд, тем не менее, сообразил быстренько убраться с линии огня. Он и так уже вспотел насквозь.

Джонни остался на пороге хижины.

– Не выпускай из рук чемоданчик, Дойл. А ты, Спиро, достань свою пушку и брось её в машину. Знаю, тебя так и тянет выкинуть какой нибудь фокус...

Спиро извлек из кармана автоматический «браунинг», покосился на лицо Джонни за прицелом карабина – и ни на что не решился, ограничившись тем, что швырнул пистолет внутрь машины через окно в задней дверце.

– Отлично. Ты, Дойл, продолжай держать чемоданчик в правой руке.

Джонни говорил таким монотонным голосом, словно зачитывал вслух список членов похоронной команды.

– А теперь, – продолжал он, – левой подними свой пистолет; только двумя пальцами...

Дойл большим и указательным пальцами достал из за пояса пистолет 45 го калибра.

– Брось его внутрь.

Пистолет отправился на заднее сиденье.

– Чудесно! Продолжай в том же духе.

– Ублюдок! Сволочь! – не выдержал Спиро; хриплый голос срывался на каждом слове.

Дойл не произнес ни слова. Он продолжал в упор глядеть на Джонни, и ужаснейшие мысли скользили за дымовой завесой, скрывавшей его полоумные глаза.

– Поставь чемоданчик на землю, Дойл.

Дойл выпустил чемоданчик из рук.

– Подайте друг другу руки.

Спиро поначалу не уловил смысл сказанного Джонни. Однако Дойл понял все. Левой рукой он взял правое запястье Спиро и поднял обе руки вверх.

– А теперь, – продолжал Джонни, – отступите за машину.