– Я решил закупить все на месте, – сказал я. – Какой смысл тащить снаряжение через половину земного шара?

    – Никакого, – согласился Холден. – А еще тебе понадобится проводник.

    – Найду какого-нибудь индейца.

    – Запросто, – снова согласился Холден. – Если он потребует больше двадцати долларов в сутки – это обдираловка. Американских долларов, конечно. Не местных.

    – Запомню.

    – Предлагаю сделать ход конем, – сказал Холден. – Моего снаряжения хватит на двоих. И я облазил тот район вдоль и поперек. Могу пойти с тобой.

    – Интересное предложение. – Я опустился на теплый песок и достал сигарету из пачки. – А не возникнет ли тут конфликта национальных интересов?

    – Не думаю, – сказал Холден. – Все равно мы ничего не найдем. А я хоть развлекусь.

    – А чего один не пойдешь? – спросил я.

    – Скучно. С индейцами даже поговорить не о чем.

    – Это очень неожиданное предложение, – сказал я. – Мне надо его обдумать.

    – Валяй, думай, – согласился Холден.

    Вообще заманчивое предложение. В том случае, если наша экспедиция достигнет успеха, Холден может помочь мне выбраться из страны. Если сам пулю не всадит.

    Допустим, мы найдем информацию, важную для национальной безопасности. Тогда Холдену лучше бы знать, что я не из разведки. Можно будет попросить политического убежища в Англии, а потом передать информацию на Родину. А уже потом накатать статью и жить на дивиденды.

    Если мы что-то найдем.

    Если Холден меня не пристрелит.

    Если мы сумеем выбраться из страны.

    Если меня не пристрелят те, кто стоит за Холденом.

    Если в Англии мне удастся выбраться из-под опеки «Интеллидженс сервис».

    Слишком много этих «если».

    А если ему отказать? И отправиться в джунгли с каким-нибудь индейцем? Тогда меня тупо грохнут при возвращении. Или тупо грохнут в джунглях. Там ведь до сих пор китайцы ползают, если Холден не врет.

    – Девяносто восемь процентов из ста, что мы ни хрена не найдем, – сказал Холден. – Один процент, что все факты, которые у нас есть, не связаны между собой и золото Кортеса не имеет никакого отношения к свечению над джунглями. Полпроцента на то, что это свечение – какой-то локальный феномен. И только полпроцента, что это что-то важное. Но, честно говоря, я в это уже не верю. Как какое-то сияние может повлиять на обороноспособность страны, находящейся в другом полушарии?

    Интересно, это он сейчас меня уговаривает или себя?

    – В крайнем случае мы можем решить вопрос джентльменским поединком, – сказал Холден.

    – На шпагах биться будем?

    – Хоть на лопатах, – сказал Холден. – Ты пойми, мы сейчас не в фильме про Джеймса Бонда. Такой исход маловероятен.

    – Тогда почему здесь столько народу из разведки сидит?

    – На всякий случай, – сказал Холден.