Однажды Сергей, уже известный на районе как Серый, то ли из-за имени, то ли из-за фамилии — по паспорту они с Никитой и были Серыми, пребывая в благодушном настроении, заступился за доходягу, очкарика, жившего в соседнем с ними подъезде. Ровесник Никиты, паренек серьезно уступал тому в габаритах, совершенно не мог за себя постоять, чем и пользовалась местная шпана. Но этот раз стал необычным — Серый заступился за очкарика, а шпана восприняла, что теперь это новый член его команды. Также понял и сам спасенный — он начал хвостом тягаться за братьями и Таськой. Нельзя сказать, что он был для них обузой — Колюня, а именно так звали паренька, оказался головастым. При первой официальной попойке компании, Колюня довел всех до истерики, рассказывая о том, что появилась игра, в которой можно неплохо заработать. Тогда Серый, Некит и Таська насмеялись до слез, поражаясь наивности юноши.

Прошло несколько месяцев, компания провернула несколько удачных дел, грабя глайдеры[4], воруя уникомы и голоконы[5]. А затем снова наступила черная полоса — Серых и Таську взяли прямо на взломе очередного глайдера, а обыскав квартиру братьев, обнаружили краденные уникомы, которые Колюня не успел сбыть.

Колюню тогда не сдали, Таська тоже смогла вывернуться, а вот Серый и Некит снова получили по минусовой клетке.

Следующая белая полоса в их жизни не успела начаться, сразу став черной. Каким-то образом полиция связала их с ограблением склада, которые те провели несколько лет назад и под раздачу попали все трое — и Серый, и Некит и Таська. Причем Таське влепили сразу 2 минуса, так как попадалась и ранее.

После этого, компания притихла и как-то, расслабляясь на квартире Серых, снова выслушивала горячую речь Колюни, призывавшего попробовать заработок в игре, при этом клянущегося, что доход будет больше, чем при грабежах зазевавшихся прохожих, или краже уникомов.

Братья снова только посмеялись, а вот Таська в этот раз прониклась. Спустя пару дней, когда четверка вновь собралась на квартире, набрав пива и собравшись кутить, Таська лишь пригубила из своего бокала и громко хлопнула им по столу.

— Вот что, мальчишки, — она схватила несколько чипсов и ловким движением забросила их в рот, — я тут покумекала, проверила, что нам тут Колюня чесал за свои игры…

— И что, сколько миллионов там срубить можно? — рассмеялся Некит.

— Много! — прожевывая чипсы, вполне серьезно ответила Таська, — если правильно подойти к вопросу, рубить бабло можно легко и просто.

— Ты серьезно? — Некит прекратил смех. Оба брата относились к Таське с уважением — все-таки мозги у нее работали лучше, чем у них двоих вместе взятых.

— Зуб даю! — рассмеялась Таська, щелкнув большим пальцем по зубу. — Прав Колюня, бабло рубить можно, вот только не знаю, сможем ли мы…

— Да легко! — тут же затараторил Колюня. — я купил старенький рудовоз, поставил на него контейнеры, товар таскать просто…

— Мы не будем торговать! — тут же прервала его Таська, — это копейки!

— Так! — Сергей поставил на стол бутылку, так как пить пиво из бокала он не любил, подкурил сигарету и откинулся на диван, затянувшись, выпустив дым. — Погоди, объясни вообще, что там делать надо? Что за рудовозы, товары, контейнера?

— Ну, в общем… — начала объяснять Таська.

Оказалось, развлечение для очкариков вроде Колюни, называется Вселенная онлайн. Для того чтобы играть в нее, требовалась капсула полного погружения. По рассказу Таськи, Серый понял, что заниматься в игре можно всем, чем угодно, начиная от торговли, заканчивая привычными для их компании занятиями — грабежами и кражами.