Саша слушала и с ужасом понимала, что Юрок, сам того не понимая и желая обелить обожаемого им капитана, топил Антона с головой. Каждое его слово было новым гвоздем в крышку гроба, которая вот-вот должна была опуститься над Антоном. Все это понимали, кроме самого Юрка.

— Так что? — спросил он у Саши, глядя на нее с такой надеждой, что девушке снова стало не по себе. — Я тебя убедил? Поможешь Антону? Похлопочешь за него?

Все молчали, потом Торрес сказал:

— Конечно, я знал, что ты, Юрка, полный дурак, но чтобы настолько…

Он не договорил, потому что Юрок вскинулся:

— Почему это я дурак?

— Ты что, не понимаешь? У Антона был мотив, чтобы желать смерти Колчанову!

Юрок схватился за голову.

— Нет, Антон не мог этого сделать! Не мог! Не мог!! Не мог!!!

На них стали оборачиваться люди. Саша краем глаза заметила, что к ним направляется охранник. Она хотела взять Юрка под руку, чтобы вывести его из здания торгового центра на улицу, но мальчик вырвался и убежал прочь и от них, и от разинувшего рот охранника.

Юрок бежал так быстро, словно хотел умчаться прочь от тех страшных мыслей, которые крутились в головах у них всех.

Простившись с ребятами, Саша позвонила Милорадову.

— У меня есть новости насчет Антона, — сказала она.

— Слушаю.

— Оказывается, Антон недавно узнал, что это Колчанов похищает девушек из его команды. Юрок проговорился, думая защитить тем самым Антона, но только его погубил.

— Ценная информация, хотя Антона мы задержали не поэтому.

— Нет? А почему?

— У Антона был повод, чтобы желать смерти Колчанова и без этой истории с пропавшими девочками. Но ты права, это также могло послужить дополнительным стимулом, чтобы Антон окончательно утвердился в мысли расправиться с Колчановым.

— Он уже признался в убийстве?

— Пока нет.

— Можно мне приехать?

— Пожалуй… — задумался Милорадов, а потом решительно произнес: — Да! Приезжай! Ах, если бы мы знали, что этот скользкий мелкий змееныш такой ценный свидетель, не оставили бы его там. Но теперь его уже не вернуть, а ты сможешь его заменить. Повторишь перед Антоном то, что при тебе сказал этот Юрок?

— С радостью!

Видимо, Милорадову было очень надо, чтобы Саша приехала, потому что он объявил:

— Бери такси, и когда будешь подъезжать, позвони. Адрес я тебе сейчас вышлю.

Этот визит был первым, когда Саше довелось побывать в отделении Следственного комитета, в котором служил ее любимый Милорадов. Зная, какое значение придает сыщик своей работе, Саша испытывала огромное волнение, направляясь в гости к нему на службу. Она четко выполнила все данные ей инструкции и была приятно поражена, когда ее машину встречал лично Милорадов, который и расплатился с таксистом.

— У меня есть деньги.

— Не вздумай возражать. Я тебя вызвал в качестве свидетельницы, значит, я и заплачу за проезд.

Саша покраснела. Понятно, что Милорадов испытывает к ней особенные чувства. Ясней ясного, что Милорадов не оплачивает подряд всем своим свидетелям транспорт до места встречи, ведь сколько может ежедневно проходить этих свидетелей, никакой зарплаты следователя не хватит на их покатушки.

— Спасибо.

Вместо ответа Милорадов неожиданно взял ее за руку и внимательно посмотрел на Сашу. Вид у него был до того странный, что Саша смутилась.

— Что случилось?

— Должен тебя спросить… У тебя с этим Антоном что-то есть?

И замялся. Саша растерялась, она впервые видела следователя в смущении.