Флейг два месяца просидел в тюремной камере, где и познакомился с корсиканским водолазом Андре Маттеи, задержанным за контрабанду.

Выйдя на свободу, Флейг поселился в дешевом пансионе в Бастии. А в декабре сказал хозяйке, что едет в Поретто, где жила семья Маттеи, и исчез. А дальше начались странные случаи.

В 1952 году водолаз из Бастии, по имени Анри Элле, и адвокат Канчеллиери зафрахтовали яхту "Старлена", чтобы прочесать место затопления сокровищ. Но при выходе из порта ее протаранил лайнер, почему-то отклонившийся от курса, хотя дело было ясным утром, при тихой погоде. Следующей весной Элле зафрахтовал другую яхту — "Романи мейд", но она так и не пришла на Корсику. По официальной версии — сломался мотор. А через несколько месяцев Элле погиб при невыясненных обстоятельствах во время погружения. Адвокат Канчеллиери вел переговоры с несколькими фирмами, занимающимися подводными работами, но ни одна не согласилась взяться за поиски. Когда адвокат выехал в Италию, чтобы найти там подходящую фирму, его машина потеряла на шоссе управление и врезалась в стену. Канчеллиери погиб.

Хотя Флейг в этом не признался, можно было предположить, что он вел переговоры с корсиканским водолазом относительно поисков сокровищ и ориентировочно указал место их затопления. А тот в свою очередь сообщил обо всем своим потенциальным партнерам — водолазу Элле и адвокату Канчеллиери. Во всяком случае, августовским вечером в 1961 году Андре Маттеи, напившись, заявил во всеуслышание в баре Бастии, что "засек" нацистские сокровища! В ту ночь он не вернулся домой. А три дня спустя его тело, прошитое автоматной очередью, было обнаружено в зарослях возле Проприано.

Что же касается утверждения Шмидта, будто он "сам выбрал места для тайников, поскольку потерял связь с Гиммлером", то это явный вымысел. Немецкие войска были выведены из Северной Африки в мае 1943 года. Так что у оберштурмбаннфюрера была полная возможность восстановить связь с Гиммлером по возвращении в Европу. Скорее, тут было нечто иное. А если предположить, что Шмидт действовал по его приказу Роммеля? Роммель, очевидно, решил воспользоваться неразберихой при эвакуации из Африки и прикарманил ценности. Самого "Лиса пустыни", уже ни о чем нельзя было спросить. Он был активным участником заговора против Гитлера и после провала покончил жизнь самоубийством, унеся с собой в могилу тайну "сокровищ Роммеля".

Таковы оказались результаты расследования, проведенного Джоном Годли, с которыми он ознакомил членов предстоящей экспедиции. Ими были десять человек семи национальностей. В том числе француз Робер Стенюи и американский изобретатель Эдвин Линк, предоставивший в распоряжение кладоискателей свою яхту "Си дайвер". К тому же за его плечами был самый богатый в мире опыт обнаружения затонувших судов. Интересы Флейга представлял адвокат Феллер, поскольку у его клиента были веские причины не появляться на Корсике. Впрочем, присутствия бывшего унтер-офицера и не требовалось. Он ведь не присутствовал при затоплении клада. Накануне отплытия из Монако все участники экспедиции подписали обязательство в течение десяти лет не разглашать координаты района предстоящих поисков независимо от их результата.

Отправной точкой стала начерченная Шмидтом карта: пожелтевший обрывок миллиметровки с нанесенной на нее береговой линией, ориентирами и глубинами. Но от нее до сокровищ было столь же далеко. Карандашные линии на бумаге в море превращались в полосы шириной несколько сот метров. Поэтому прежде всего была определена "зона вероятности", которую предстояло осмотреть буквально метр за метром.

Но, несмотря на все усилия, экспедиция клада Роммеля обнаружить не смогла.