|
- Я тоже очень рад, мистер Вайнер. - Вы разрешите? - сказал Вайнер и вынул из кармана лазерный пистолет. Робот подошел к нему с бархатной подушечкой, и Вайнер аккуратно положил на нее свое оружие. Робот отнес подушечку к Кирби. Тот взял пистолет, внимательно осмотрел его. Потом положил обратно и кивнул роботу, чтобы тот возвратил оружие владельцу. Вайнер убрал пистолет и спросил: - Что найдется выпить? Кирби помедлил с ответом, его выбил из колеи этот архаический ритуал демонстрации оружия. Но чего можно ожидать от человека, живущего на окраине цивилизации? - А что бы вы хотели? - спросил Кирби. - У меня есть все, мистер Вайнер. Как вы относитесь к рому? Вайнер сморщился: - Им я уже сыт по горло. Люди из Сан-Хуана пьют его, как воду. Может, у вас найдется приличное виски? - Разумеется, - ответил Кирби, но прежде чем он успел что-либо добавить, Вайнер повернулся к механическому слуге: - Двойную порцию шотландского виски для мистера Кирби и двойной "бурбон" для меня! Поведение гостя начало развлекать Кирби. Этот грубоватый колонист выбирал напиток не только для себя, но и для хозяина дома. И причем двойное шотландское! Кирби, скрыв отвращение, взял стакан с подноса. А Вайнер, не ожидая приглашения, плюхнулся в глубокое кресло, обтянутое искусственной кожей. Кирби последовал его примеру. - Как вам нравится у нас, на Земле? - поинтересовался Кирби. - Вообще-то неплохо. Только слишком много людей. И копошитесь вы как в муравейнике. Очень тесно. У нас на Марсе совсем не так. Да и на Венере. - Подождите еще несколько сот лет, и у вас будет так же. - Сомневаюсь. Мы там, наверху, умеем регулировать свою численность, а вы на это не способны. - Вы не правы, мы тоже умеем это делать. Просто было очень трудно убедить сельских жителей в необходимости контроля рождаемости. А когда это удалось, население Земли выросло до десяти миллиардов. Мы надеемся, что в дальнейшем прирост заметно сократится, так что лет через пятьдесят у нас уже будет постоянная популяция в семь-восемь миллиардов. Пока это только мечта, и мы будем очень рады, если удастся сохранить существующее положение. - А знаете что, - сказал Вайнер, - не скормить ли вам процентов десять конвертерам? Из этого мяса получится огромное количество энергии. И миллиард ртов долой... - Он ухмыльнулся. - Разумеется, это только шутка. Такие акты считаются негуманными. Кирби улыбнулся: - Вы не первый, кто делает такое предложение. И причем некоторые делают его на полном серьезе... - Дисциплина - вот решение любой человеческой проблемы. Дисциплина и самодисциплина. Планирование... Какое прекрасное виски! Может быть повторим? - Прошу вас! Не подать ли всю бутылку? Вайнер налил себе сам, не скупясь. |
