|
Вокруг потемнело. Щенок, не переставая, скулил. Перед глазами Джерри вспыхнул ослепительный свет. Щенячий визг превратился в тихое попискивание. Подумав, что так, по всей видимости, в игре имитируется смерть от удушья, Джерри ощутил прилив ярости. В конце концов, он еще жив! Он может копать! Он может скрести ногтями! Мысли медленно затухали в его меркнущем сознании, пока он не замер без чувств. На этот раз по?настоящему. Глава 11 РЫНОЧНЫЕ КАТАКЛИЗМЫ Капля! Капля! Струйка! Поток! ГОНКОНГ?2, БРИТАНСКАЯ КОЛУМБИЯ, 21 МАРТА, 21:53 ПО ТИХООКЕАНСКОМУ ВРЕМЕНИ Оптические и звуковые эффекты нейронной системы фирмы «Виртуальность» и впрямь поражали воображение. Всякий раз, когда напротив мистера Хэральда Сэмпсона появлялся новый жетон, выставленный Уинстоном Цян?Филипсом, раздавался звук, похожий на звон настоящей монеты. Им даже удавалось сделать так, что на жетонах переливались блики от флуоресцентных полосок над головами торгующихся, а электронный молоток падал отчетливо и гулко. Иногда на секунду, а иногда на целый день Уинстон забывал о том, что его покупатели на самом?деле не сидят рядом с ним. Сэмпсон, например, находился в своей штаб?квартире в Омахе, другие также были включены в единую сеть, протянувшуюся ни много ни мало от Нью?Йорка до островов Рюкю. Цян?Филипс предложил на торги пакет акций газовых трубопроводов, которые приберегал в течение прошедших одиннадцати дней. Серебряные монеты, разбросанные по столу, были на самом деле электронными показателями долларовых сумм, официально зарегистрированных им на Гонконгской бирже. — Пятнадцать, — произнес Уинстон, официально указывая цену за акцию. — Пим! Сэмпсон мрачно уставился на монеты. — Шестнадцать! Хэральд Сэмпсон сделал непроницаемое лицо, о котором американцы говорят «лицо джокера», однако бесстрастный электрод, закрепленный за его ухом, выдавал информацию о его невротических реакциях прямо в нейронную сеть. Цян?Филипсу порой казалось, что чудеса современной техники и впрямь создали эффект присутствия за одним столом двух людей, разделенных тысячами миль. — Семнадцать. — Уитстон небрежно бросил на стол новую монету. Сэмпсон только кивнул. На бровях стали медленно появляться капельки пота. Цян?Филипс подумал, что тот может пойти торговаться до двадцати?одного. А может и выйти из игры. — Восемнадцать. Теперь это было на целых пять долларов выше цены, которую вчера заплатил Уинстон за эти акции весьма сомнительной ценности. Теперь спрос на акции трубопроводов «Акура» вырос в сорок раз от предварительной оценки. За свои 52.000 акций Сэмпсон может получить прибыль немного ни мало в 260.000. Конечно, это еще не состояние, но и не пустая трата времени, учитывая то, что на сделку ушло всего шесть минут от напряженного утра. Однако сегодня Цян?Филипсу необходимо было купить много акций самых различных компаний, имеющих отношение к производству газа. Пусть Сэмпсону и не удастся выручить много за эти акции, но потом другие попытаются воспользоваться случаем. Может быть стоит выйти из игры. И все?таки… — Девятнадцать. Над левым глазом Сэмпсона появилась большая капля пота, готовая в любую секунду сорваться вниз. Интересно, побежит ли она к носу или покатится по щеке к кадыку, беззаботно подумал Уинстон, но тут же сосредоточился и стал следить за дисплеем. — Двадцать! Раздался оглушительный треск. Лицо Хэральда Сэмпсона распалось на куски. |
