— Александр Васильевич, а что у нас с Финляндией? — спросила у меня Ирочка Андреева, которая на правах личной секретарши главы советского правительства и его гражданской супруги присутствовала на всех заседаниях Совнаркома и Политбюро и тщательно фиксировала на диктофон все, что говорилось на этих заседаниях. «Это очень важно для истории, — объясняла Ирина, — потом ведь будущие „демократические“ историки наворочают такого… Ну, примерно как это было в нашей реальности».

— А что с Финляндией? — переспросил я. — С Финляндией все нормально. Там сейчас правит бал подполковник Свечников Михаил Степанович, бывший начальник штаба 106-й пехотной дивизии. Прекрасный офицер, умный, а главное — член РСДРП(б) с мая этого года. Он хорошо знает тамошние реалии, солдаты его любят. С местными красногвардейцами он тоже нашел общий язык. В нашей истории он неплохо себя показал, и если бы не помощь германского экспедиционного корпуса генерала фон дер Гольца, белофиннам ни за что бы не удалось победить. — Я пожал плечами. — Сейчас, когда такой помощи белофиннам не будет, с бандами финских «лесных баронов», орудующих в Финляндии, наши войска и местная Красная гвардия справятся легко.

— Понятно, — сказала Ирочка и сделала какую-то пометку в лежавшей перед ней бумаге.

— Вот и хорошо, — сказал Сталин, бросив ласковый взгляд на супругу.

— Хотя, — добавил я, — следить за событиями на Севере России надо внимательно и не терять бдительность. Британцы издавна облизывались на наш Север. И так просто они от него не откажутся.

— Хорошо, — сказал Сталин. — Мы будем внимательно наблюдать за всем, что там происходит. Теперь, Александр Васильевич, давайте поговорим о нашей западной границе, точнее, о той линии фронта, которая еще будет корректироваться и еще совсем не скоро станет настоящей границей. Скажите, каково поведение германских войск на линии соприкосновения, и не будет ли от них каких-либо неприятных неожиданностей?

— Наша авиация регулярно совершает разведывательные полеты вдоль линии фронта, — ответил я. — Немцы условия заключенного с ними Рижского мира в целом соблюдают, случаются, правда, отдельные недоразумения и инциденты. Но они не носят массовый характер и скорее всего связаны с инициативой местных властей, причем как с их, так и с нашей стороны. В настоящий момент в Берлине работают наши дипломаты и сотрудники из наркомата товарища Красина. Дела у них тоже идут неплохо. В обмен на необходимое им продовольствие и сырье немцы готовы поставлять нам широкий ассортимент промышленных товаров, которые с большим удовольствием будут покупать наши крестьяне. Думаю, что мы сможем наладить торговлю сельхозорудиями, ширпотребом, которые издавна славятся качеством, и спрос на них будет хорошим. Кстати, немцы стали отправлять нам станки и оборудование, демонтированное на заводах в бывших Завислянских губерниях. Они, правда, порядком изношены и частью уже устарели, но на первое время сгодятся.

— Я читал докладную товарища Красина, — кивнул Сталин, — но, как говорил Бисмарк, дипломатия — это искусство возможного. Будем пока исходить из наших возможностей.

— Товарищ Сталин, — сказал я, — если на западе и Украине у нас все более или менее стабилизировалось, то, по нашему мнению, на Северный Кавказ и Закавказье необходимо обратить особое внимание.