Он хлопнул ладонью по прилавку и ринулся наружу, наверное, надеясь найти охотника за черепахами.

— И что это значит, Алена? — спросила я устало.

— Кать, клянусь, я понятия…

Ее умение клясться было мне уже знакомо.

Как бы то ни было, она появилась вовремя — Сашка начинал учиться, и мне опять надо было искать продавца или торчать за прилавком самой. Разумеется, я возьму с нее честное слово…

— Честное слово, Катя! Никогда в жизни я не дотронусь больше до этой черепахи. Ты лучше забери ее куда-нибудь домой. А ты меня правда возьмешь обратно?

Вернулся Сашка, никого, разумеется, не найдя на улице. Видимо, неизвестный доброжелатель понял, что Алену замели. Скорее всего, он просто видел, как Саня, а затем и я входили в магазин.

Братец взял Донателло в руки, осмотрел и ощупал его, словно отыскивая какой-то скрытый механизм. Но черепаха была вырезана из сплошного куска дерева, без всякого намека на тайник внутри. Честно говоря, я уже хотела, чтобы такой тайник или что-то еще обнаружилось и загадкам нашлось пусть фантастическое, но логичное объяснение.

— Ты думаешь, у него внутри сокровища? Или карта острова, где зарыт клад? — спросила я Сашку, собирая остатки иронии и здравого смысла.

— Или у него, или в другой черепахе, — совершенно серьезно ответил он. — Иначе зачем брать ее на полчаса? Только для того, чтобы проверить тайник. Но в Донателло, похоже, его нет. И в Леонардо тоже — поэтому его украли, а потом вернули. Только одна черепаха открывается — мамина или папина, Микеланджело или Рафаэль.

Алена смотрела на нас широко раскрытыми глазами. Прямо в глаза, как хорошая продавщица.

Мы поставили Донателло на полку — раз в нем ничего нет, то можно за него не бояться — и пошли с Сашкой пить кофе. Алена была принята обратно в магазин с сегодняшнего дня и немедленно приступила к работе. Я даже обещала ей аванс, чтобы она могла снять комнату. Казнить так казнить, миловать так миловать.

Сашку я предупредила, чтобы никаких разговоров о черепахах больше не было, а то я ей-богу закричу. И он тут же завелся на другую интересующую его тему — о таблетках ЛИДА, которыми чуть не потравилась Зинка. Оказывается, пока он ехал в метро, ему пришло в голову, что ДАЛИ — это некая трансцендентальная субстанция, которая существует вечно и воплощается в разные времена в имена и названия, чтобы передать людям некий зашифрованный код. В XIX веке, например, для передачи этого кода был избран поэт Пушкин. Вспомни только «КуДА, куДА вы уДАЛИ-ЛИсь» или «И в лазоревой ДАЛИ показались корабли». Потом передатчиком стал художник, воплощавший код в своем имени.

— А теперь — китайские таблетки? — уточнила я.

— С точки зрения Высшей логики, которая управляет событиями, таблетки могут быть не менее важны, чем стихи, — заявил Саня. — Нам это недоступно.

— Ну, а зачем нам этот код передают? Что Высшая логика от нас хочет?

— Пока не знаю. У меня слишком мало информации. Я вот приду домой и пробью по интернету все ДА-ЛИ и ЛИ-ДА. Тогда можно будет делать выводы.

— Саня, ты серьезно или придуриваешься? — спросила я.

— А какая разница? — сказал Сашка. И этим убил меня наповал.

Ему действительно было без разницы, существует этот бред на самом деле или только в его голове. Вот оно, компьютерное поколение, оно уже не отличает виртуальную действительность от реальной. А может, оно право? Многие люди проводят больше времени в интернете, чем в «реале». Так где же их настоящая жизнь?

Или взять Сашкину завиральную идею. Какой-нибудь шустрый писатель мог бы на скорую руку сочинить роман про код Дали и заработать на этой абсолютно нереальной бредятине вполне реальные бабки.