— Что ты затеяла? — прямо спросила у нее Эмма.

— Так, подала Бигфорту на днях одну идейку.

— В твоей голове родилась идея? — фыркнула Эмма. — Куда катится мир?

— Смейся, пока можешь, — прошипела Сэнди, мгновенно превратившись в фурию. — Скоро тебе будет не до смеха.

Эмма не нашлась, что сказать. Судя по всему, Сэнди наконец нашла способ выжить свою соперницу из издательства. Знать бы, что она задумала.

Кажется, это не Питеру, а мне вскоре понадобится помощь и поддержка, подумала Эмма. Интриги, козни, заговоры… У меня уже голова кругом идет. Ох, не нравится мне все это…

— О чем вы хотели поговорить? — с ходу спросил Питер, как только вошел в кабинет мистера Бигфорта.

— Да ты устраивайся поудобнее. В ногах правды нет. — Большой Босс, посмеиваясь, указал на удобное кожаное кресло, в которое обычные сотрудники никогда не садились. — Коньячку со мной выпьешь?

— В разгар рабочего дня? — удивленно спросил Питер, усаживаясь.

— А что такого? Я люблю пропустить рюмочку-другую перед обедом.

— Ну раз вы предлагаете, — немного подумав, сказал Питер, — я не стану отказываться.

Мистер Бигфорт потер руки, улыбнулся, достал из шкафчика бутылку очень дорогого коньяка, два бокала и подмигнул Питеру.

— Как тебе у нас работается?

— Да ничего. Не жалуюсь.

— Конечно, после компании твоего отца наше издательство наверняка показалось тебе посредственным бизнес-проектом, — мистер Бигфорт пододвинул к нему бокал с темно-коричневой жидкостью, — но мы стараемся изо всех сил, чтобы…

— Постойте-ка, — прервал его Питер. — Так вы знаете, кто я?

— Я же босс как-никак. Знать обо всем, что происходит в книжном царстве, моя работа.

— Мне здесь действительно нравится, — осторожно произнес Питер, поднимая бокал. — Выпьем?

— За наше сотрудничество! — произнес мистер Бигфорт, улыбаясь.

— Угу, — кивнул Питер и залпом выпил коньяк. — А теперь перейдем к делу. О каком сотрудничестве идет речь?

Мистер Бигфорт сел в свое кресло, сложил руки на животе и сказал:

— У тебя богатый опыт ведения бизнеса. Ты умный и образованный человек. Мне повезло, что ты пришел в наше издательство…

— Слухи о моем профессионализме сильно преувеличены, — буркнул Питер.

— Не скромничай, — рассмеялся мистер Бигфорт. — Твои бывшие коллеги нахваливали тебя.

— Вы общались с кем-то из отцовской компании? — нахмурившись, спросил Питер. — Справки, выходит, обо мне наводили?

— Это бизнес, сынок. Не обижайся. Разумеется, я наводил о тебе справки. Так вот о сотрудничестве. Я думаю, тебе пора занять более высокий пост. Как ты на это смотришь?

— Почему бы и нет? — рассудительно произнес Питер. — Это ведь скажется на моей зарплате?

— Разумеется. Ты станешь зарабатывать гораздо больше, чем сейчас.

— И какую же должность вы мне предложите?

— Я собираюсь сделать тебя начальником отдела сбыта.

Брови Питера поползли на лоб.

— Как так? В отделе сбыта уже есть начальник — Эмма Сент-Джон!

— Да, и она прекрасно справлялась со своими обязанностями до поры до времени…

— Более компетентного сотрудника, чем она, вы не найдете во всем издательстве.